Η έκθεση Equinix 2021-22 για την τεχνολογία στην εξόρυξη ανέδειξε το γεγονός ότι οι εταιρείες εξόρυξης επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στη συνδεσιμότητα, τις τηλεπικοινωνίες, τον αυτοματισμό και την τεχνολογία δεδομένων. Έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της έκθεσης, διαπίστωσε ότι το 93% των εταιρειών εξόρυξης αυξάνει τις συνολικές δαπάνες τεχνολογίας, ενώ το 44% ανέφερε ότι αυξάνει σημαντικά τις επενδύσεις σε νέες τεχνολογίες, με αποτέλεσμα οι παραδοσιακοί εργασιακοί ρόλοι να έχουν εξελιχθεί και να πρόκειται να εξελιχθούν περαιτέρω στο άμεσο μέλλον.
Τα κύρια θέματα που αξίζει να εξεταστούν για να είναι ομαλή η υιοθέτηση της τεχνολογίας από τους εργαζομένους είναι:
Η προσαρμογή της εξορυκτικής βιομηχανίας στις, κατά περιόδους, αναδυόμενες τεχνολογίες, είναι ένα φαινόμενο που διατρέχει όλη την ιστορία του κλάδου. Για παράδειγμα, στα πρώτα έργα εξόρυξης, οι στοές διανοίγονταν με το χέρι ή χρησιμοποιώντας εργαλεία με βάση την πέτρα, καθιστώντας την εργασία εξαιρετικά επίπονη. Στην πορεία, τα βασικά εργαλεία αντικαταστάθηκαν από τη φωτιά, μία διαδικασία η οποία περιελάμβανε στοίβαξη σωρών από ξύλινους κορμούς κοντά στην επιφάνεια του βράχου και την καύση τους μέχρι ο βράχος να αποδυναμωθεί και να διαρραγεί.
Προς τα τέλη του Μεσαίωνα, οι μεταλλωρύχοι άρχισαν να χρησιμοποιούν εκρηκτικά από πυρίτιδα για να θρυμματίσουν μεγάλους βράχους. Στα μέσα του 19ου αιώνα, η πυρίτιδα αντικαταστάθηκε από δυναμίτη, ο οποίος ήταν πολύ πιο αποτελεσματικός.
Η Βιομηχανική Επανάσταση μεταξύ 1750 και 1840 σημείωσε περαιτέρω πρόοδο στον εξορυκτικό εξοπλισμό και τα εκρηκτικά. Τα μηχανικά τρυπάνια, που τροφοδοτούνταν από έμβολα, συνέβαλαν στην αύξηση της αποδοτικότητας και της ικανότητας εξόρυξης σκληρών πετρωμάτων. Επιπλέον, τα οχήματα εξόρυξης αντικατέστησαν τις χειροκίνητες συσκευές φόρτωσης και έλξης. Τέλος, οι λάμπες αερίου και μπαταρίας αντικαταστάθηκαν με λαμπτήρες και κεριά με φυτίλι λαδιού.
Μια πιο πρόσφατη τεχνολογική πρόοδος, είναι η χρήση αυτόνομων οχημάτων που αντικαθιστούν τα οχήματα που τα χειρίζονται άνθρωποι. Αυτά τα οχήματα παρουσιάστηκαν το 2008 όταν η Rio Tinto Alcan άρχισε να δοκιμάζει το πρώτο, εμπορικά διαθέσιμο, αυτόνομο σύστημα μεταφοράς στον κόσμο, στο ορυχείο σιδήρου Pilbara στη Δυτική Αυστραλία. Μερικά κρίσιμα πλεονεκτήματα της χρήσης αυτόνομων οχημάτων είναι τα εξής:
Πρόσφατα στοιχεία σχετικά με τα αυτόνομα οχήματα δείχνουν ότι η τεχνολογία συνεχίζει να υιοθετείται από τη βιομηχανία με αυξανόμενους ρυθμούς και θα αποτελέσει σημαντικό σημείο αναφοράς για το μέλλον. Για παράδειγμα, μεταξύ Μαΐου 2021 και Μαΐου 2022, ο αριθμός των αυτόνομων φορτηγών σε λειτουργία παγκοσμίως αυξήθηκε από 769 σε 1.068 (αύξηση της τάξης του 39%). Ο αριθμός αυτός αναμένεται να φτάσει τα 1.800 φορτηγά έως το τέλος του 2025.
Όπως έχει δείξει η ιστορία, η εξόρυξη δε φοβάται να προσαρμοστεί στην εποχή και να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία προς όφελός της. Στη συνέχεια αναφέρονται τρεις εργασιακοί ρόλοι στην εξόρυξη που έχουν υιοθετήσει σημαντικά τις σύγχρονες τεχνολογίες και συμβάλλουν στη μετάβαση της βιομηχανίας στη σύγχρονη εποχή.
Οι μηχανικοί σχεδιασμού ορυχείων είναι απαραίτητοι κυρίως λόγω των πιέσεων που ασκούνται στα ορυχεία να περιορίσουν τις περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις, παραμένοντας παραγωγικά και κερδοφόρα.
Ο σχεδιασμός αφορά τόσο στον σχεδιασμό της ίδιας της εκμετάλλευσης όσο και την οργάνωση των εξορυκτικών δραστηριοτήτων. Ο σχεδιασμός της εκμετάλλευσης στοχεύει στην ανάπτυξη μιας εξορυκτικής εγκατάστασης που επιτρέπει την εκμετάλλευση των αποθεμάτων με οικονομικό, ασφαλή και περιβαλλοντικά υπεύθυνο τρόπο. Η διαδικασία του σχεδιασμού λαμβάνει υπόψιν τους ακόλουθους παράγοντες:
Ο προγραμματισμός εξορυκτικών δραστηριοτήτων αφορά την οργάνωση των εργασιών και τη σωστή κατανομή του ανθρώπινου δυναμικού και του εξοπλισμού για τη διασφάλιση της επίτευξης των στόχων παραγωγής.
Οι εξορυκτικές εταιρείες θέλουν να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους, ενώ δεσμεύονται να διατηρούν τις εγκαταστάσεις τους ασφαλείς και να μειώνουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Ωστόσο, πολλοί περιορισμοί που αντιμετωπίζουν οι εξορυκτικές εκμεταλλεύσεις δεν είναι πάντα γνωστοί σε κάθε δεδομένη στιγμή, και πολλοί από αυτούς τους περιορισμούς μπορούν να αλλάξουν απρόβλεπτα με την πάροδο του χρόνου.
Η αβεβαιότητα γύρω από τους περιορισμούς δημιουργεί κίνδυνο και πολυπλοκότητα γύρω από τις εξορυκτικές δραστηριότητες. Ο σχεδιασμός εξορυκτικών εκμεταλλεύσεων εντοπίζει βραχυπρόθεσμους και μακροπρόθεσμους κινδύνους και βρίσκει κατάλληλες, ασφαλείς και οικονομικά αποδοτικές λύσεις για να διασφαλίσει την ομαλή λειτουργία των εργασιών στην εκμετάλλευση κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής της.
Τρεις βασικές τεχνολογίες που είναι ζωτικής σημασίας για τον βραχυπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο σχεδιασμό μίας εκμετάλλευσης και εξελίσσονται σε βασικό στοιχείο της εργαλειοθήκης ενός μηχανικού, είναι οι ακόλουθες:
Επιχειρησιακή Νοημοσύνη (Operational Intelligence, OI) - Η επιχειρησιακή νοημοσύνη χρησιμοποιείται όταν οι ιδιοκτήτες των εκμεταλλεύσεων και οι μηχανικοί θέλουν να ψηφιοποιήσουν τμήματα των εξορυκτικών εργασιών για να αποκτήσουν αντικειμενική γνώση για όλες τις εξορυκτικές λειτουργίες και να έχουν τη δυνατότητα λήψης αποφάσεων που βασίζονται σε δεδομένα. Ένα παράδειγμα χρήσης της OI είναι η ψηφιοποίηση δυναμικών περιουσιακών στοιχείων όπως οι εργαζόμενοι και τα οχήματα με σκοπό την οπτικοποίηση της απόδοσής τους. Ένα λογισμικό OI μπορεί να συλλέξει αυτά τα δεδομένα και να παρέχει συστάσεις για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας, της ασφάλειας και της παραγωγικότητας.
Drones – Τα drones μπορούν να εκτελούν διάφορες εξορυκτικές δραστηριότητες, από χαρτογράφηση κατά το στάδιο της εξερεύνησης, τοπογραφικές μελέτες, καθώς και διασφάλιση και βελτίωση των επιπέδων ασφάλειας. Τα drones αυξάνουν το ρυθμό συλλογής δεδομένων και βελτιώνουν την παραγωγικότητα και την ασφάλεια.
Επίσης, τα drones μπορούν να παρέχουν γρήγορα ακριβείς και περιεκτικές πληροφορίες για τις συνθήκες στην εκμετάλλευση, τη διαχείριση της ασφάλειας του χώρου, την τοπογραφία και τη χαρτογράφηση και τη διαχείριση των αποθεμάτων. Τα drones έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά βοηθητικά για τους μηχανικούς, καθώς μπορούν να συλλέξουν δεδομένα είκοσι φορές πιο γρήγορα από τις παραδοσιακές μεθόδους που εκτελούνται από προσωπικό στο έδαφος. Ως αποτέλεσμα, τα drones επέτρεψαν στους μηχανικούς να λαμβάνουν καλά ενημερωμένες αποφάσεις σε ταχύτερο χρόνο. Επιπλέον, η αεροφωτογράφηση και οι εικόνες υψηλής ανάλυσης που παρέχουν τα drones είναι πολύ πιο προηγμένες και ακριβείς από την παραδοσιακή κατόπτευση και χαρτογράφηση μίας εκμετάλλευσης.
Λογισμικό σχεδιασμού ορυχείων - Ένα τέτοιο λογισμικό παρέχει στις εξορυκτικές εταιρείες ένα γρήγορο, ακριβές, αποτελεσματικό και οικονομικά αποδοτικό εργαλείο για τη διαχείριση των επιχειρηματικών συμφερόντων τους. Σήμερα, σχεδόν κάθε πτυχή της εξόρυξης χρησιμοποιεί λογισμικό σχεδιασμού. Το λογισμικό μπορεί να εκτιμήσει την οικονομική απόδοση ενός κοιτάσματος, να βρει λύσεις για την αποκατάσταση μετά το τέλος της χρήσης μίας εκμετάλλευσης και να διαχειριστεί την υποδομή που απαιτείται για την εξόρυξη ορυκτών και μετάλλων. Επιπλέον, καθώς τα έργα εξόρυξης χρειάζονται σημαντικές επενδύσεις, το κύριο πλεονέκτημα της χρήσης του λογισμικού είναι ότι μπορεί να μειώσει το κόστος παραγωγής και συντήρησης.
Οι μηχανικοί σχεδιασμού ορυχείων βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της αναδυόμενης τεχνολογίας που αφορά στον κλάδο και η εξέλιξη αυτών των τεχνολογιών θα συνεχίσει να τους υποστηρίζει στην καθημερινότητά τους. Οι βασικές αρμοδιότητες ενός μηχανικού σχεδιασμού ορυχείων είναι οι ακόλουθες:
Οι μηχανικοί σχεδιασμού ορυχείων απαιτείται να κατέχουν πτυχίο σε ένα αντικείμενο όπως η μηχανική ορυχείων, η γεωλογία ή η πολιτική μηχανική και κρίσιμες δεξιότητες, όπως:
Η μηχανική μάθηση είναι ένας τομέας της πληροφορικής και υποτομέας της τεχνητής νοημοσύνης. Επικεντρώνεται στη χρήση αλγορίθμων και δεδομένων για να μιμηθεί τον τρόπο με τον οποίο μαθαίνουν οι άνθρωποι. Η μηχανική εκμάθηση είναι παρούσα σε όλες τις πτυχές της καθημερινής μας ζωής, από τα chatbots μέχρι τον τρόπο με τον οποίο συντίθενται οι ροές πληροφορίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η μηχανική μάθηση μπορεί να συμβάλλει στην εξέλιξη του εξορυκτικού κλάδου μέσω των ακόλουθων:
Οι μηχανικοί μηχανικής μάθησης είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία αλγορίθμων, και γενικότερα του λογισμικού, που επιτρέπουν στις μηχανές να αναλαμβάνουν δράση χωρίς απαραίτητα την ανάγκη ανθρώπινης παρέμβασης. Οι κύριες αρμοδιότητες των μηχανικών μηχανικής μάθησης είναι οι εξής:
Οι περισσότεροι εργοδότες θα περιμένουν από έναν μηχανικό μηχανικής μάθησης να κατέχει μεταπτυχιακό τίτλο σε κλάδο μηχανικής, μαθηματικά, στατιστική ή επιστήμη των υπολογιστών. Επιπλέον, η πλειοψηφία των εργοδοτών θα αναζητήσει εκτενή εμπειρία στον προγραμματισμό υπολογιστών.
Η επιστήμη των δεδομένων ανθεί, με ευκαιρίες σταδιοδρομίας σε όλους σχεδόν τους κλάδους. Η εξόρυξη δεν αποτελεί εξαίρεση και η πρόσφατη δραστηριότητα και οι επενδύσεις στο επάγγελμα έχουν δείξει ότι η βιομηχανία αντιλαμβάνεται τη σημασία του ρόλου της στο μέλλον της. Για παράδειγμα, το 2019, η αυστραλιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε επένδυση 7,67 εκατ. δολαρίων για τη χρηματοδότηση δύο ερευνητικών κέντρων εξόρυξης. Ο τότε υπουργός Παιδείας Dan Tehan σχολίασε:
«Αυτά τα κέντρα θα βοηθήσουν τη βιομηχανία εξόρυξης της Αυστραλίας να χρησιμοποιεί αποτελεσματικότερα τα διαθέσιμα δεδομένα για να λαμβάνει τεκμηριωμένες αποφάσεις οπότε και θα προκύπτουν πιο αποτελεσματικές λειτουργίες».
Τα ερευνητικά κέντρα είχαν ως στόχο να εκπαιδεύσουν την «επόμενη γενιά» επιστημόνων και μηχανικών δεδομένων στην τεχνητή νοημοσύνη, την ανάλυση δεδομένων και τα προηγμένα συστήματα αισθητήρων, για να αυξήσουν την αξία της εξόρυξης και της επεξεργασίας των πόρων.
Η χρήση της ανάλυσης δεδομένων έχει αυξηθεί σε σημασία. Οι πληροφορίες που αποκτώνται από τη συλλογή δεδομένων μπορούν να εντοπίσουν νέες αγορές, να αυξήσουν την παραγωγικότητα, να εξοικονομήσουν χρήματα, να προωθήσουν την καινοτομία, να εξοικονομήσουν χρόνο, να λύσουν προβλήματα και να βελτιώσουν την υγεία και την ασφάλεια. Πιο συγκεκριμένα, τα δεδομένα βοηθούν στη βελτίωση των παρακάτω:
Η αυξανόμενη σημασία των δεδομένων στην εξόρυξη σημαίνει ότι ρόλοι όπως οι επιστήμονες δεδομένων θα παραμείνουν σε υψηλή ζήτηση. Μερικές από τις κύριες ευθύνες ενός επιστήμονα δεδομένων, είναι οι ακόλουθες:
Οι επιστήμονες δεδομένων απαιτείται να έχουν πτυχίο σε τομείς όπως η επιστήμη των υπολογιστών, η στατιστική ή τα μαθηματικά. Ένα μεταπτυχιακός τίτλος θεωρείται πλεονέκτημα. Απαιτείται επίσης να διαθέτουν τεχνικές γνώσεις σε τομείς όπως:
Καθώς η εξόρυξη είναι μια παγκόσμια βιομηχανία, μια καριέρα ως επιστήμονας δεδομένων μπορεί να εξασφαλίσει εργασία σε πολλά μέρη ανά τον κόσμο. Ο ρόλος του επιστήμονα δεδομένων θα είναι ζωτικής σημασίας για την πρόοδο της εξορυκτικής βιομηχανίας στο μέλλον.
Με πληροφορίες από mining.com
Έγκυρη ενημέρωση για την αξιακή αλυσίδα των raw materials