Στις 25 Οκτωβρίου 2025, 55 ατρόμητοι δρομείς ανέλαβαν μια εξαιρετική πρόκληση: να τρέξουν τον βαθύτερο μαραθώνιο που έχει γίνει ποτέ. Κάλυψαν απόσταση 42,2 km μέσα στο ορυχείο ψευδαργύρου Garpenberg στη Σουηδία, σε βάθος 1.120 μέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Κανείς δεν είχε επιχειρήσει μαραθώνιο σε αυτό το βάθος πριν. Οι συμμετέχοντες έτρεξαν σε θερμοκρασία 24°C και 72% υγρασία, σε απόλυτη σιωπή, σε απόλυτο σκοτάδι, μόνο με τους φακούς του κεφαλιού τους για φως. Αυτή η πρωτοποριακή εκδήλωση διοργανώθηκε από την Boliden, ιδιοκτήτρια εταιρεία του ορυχείου Garpenberg.
Λίγοι μαραθώνιοι απαιτούν κράνος. Ελάχιστοι ίσως απαιτούν τρισδιάστατη χαρτογράφηση της διαδρομής. Κανένας όμως μαραθώνιος στην ιστορία δεν έχει διεξαχθεί τόσο βαθιά κάτω από την επιφάνεια της γης!
Με την υποστήριξη της BecomingX και του International Council on Mining and Metals (ICMM), ο World’s Deepest Marathon αναδεικνύει την απίστευτη ανθρώπινη δύναμη και πείσμα όπου όλοι έχουμε την ικανότητα να πετύχουμε εξαιρετικά πράγματα. Με φόντο το ορυχείο ψευδαργύρου Garpenberg στην κεντρική Σουηδία, ο World’s Deepest Marathon στοχεύει να καταρρίψει δύο παγκόσμια ρεκόρ Guinness και να συγκεντρώσει πάνω από 1 εκατ. λίρες για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Ο Μαραθώνιος έδωσε επίσης την ευκαιρία να αναδειχθεί η σύγχρονη εξορυκτική βιομηχανία ως κρίσιμη, ασφαλής και κοινωνικά ευαισθητοποιημένη, με τόσο πρωτοποριακές δραστηριότητες που καθιστούν δυνατή τη διεξαγωγή ενός πλήρους μαραθωνίου 1.120 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας (1.314 μέτρα υπόγεια).
Η BecomingX είναι υπερήφανη που συνεργάζεται με την ICMM και την Boliden για τη διοργάνωση του World’s Deepest Marathon - μιας πραγματικής δοκιμασίας ψυχικής και σωματικής ανθεκτικότητας. Το να τρέξεις έναν μαραθώνιο είναι δύσκολο, αλλά το να τον κάνεις 1.120 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, σε απόλυτη σιωπή και σκοτάδι, ωθεί τους συμμετέχοντες στα όρια τους. Πρόκειται για κάτι περισσότερο από το να καταρρίπτεις ρεκόρ - πρόκειται για απόδειξη του τι είναι δυνατό όταν τολμάμε να ξεπεράσουμε τα αντιληπτά όρια της ανθρώπινης φύσης.
Bear Grylls OBE, BecomingX co-founder, Αθλητής του World’s Deepest Marathon
Η ιδέα ενός τέτοιου μαραθωνίου ακούγεται σαν βγαλμένη από ταινία φαντασίας, μια διαδρομή 42,2 χιλιομέτρων λαξεμένη στο βράχο, κατάμαυρη εκτός από τη λάμψη των προβολέων, με τους δρομείς να διασχίζουν μια σήραγγα 2,4 χιλιομέτρων 18 φορές. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται από 24 έως 28°C, δεν υπάρχει φυσική ροή αέρα και το ηχοτοπίο είναι σχεδόν απόλυτη σιωπή, χωρίς θόρυβο πλήθους, χωρίς ηλιακό φως, μόνο το τρίξιμο του χαλικιού και η ηχώ των βημάτων.
Ωστόσο, η πραγματική ιστορία γύρω από τον πολύ ιδιαίτερο Μαραθώνιο δεν αφορά μόνο την απόσταση ή το βάθος, αλλά τον επαναπροσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο ο κόσμος βλέπει τη μεταλλευτική βιομηχανία. Η εκδήλωση είναι εν μέρει μια εκστρατεία δημοσίων σχέσεων και ένα γεγονός που οι διοργανωτές ελπίζουν ότι θα αλλάξει τις αντιλήψεις για έναν κλάδο που συχνά συνδέεται με τον κίνδυνο και την υποβάθμιση του περιβάλλοντος. «Δεν είναι απλώς μια εκδήλωση», δήλωσε ο Rohitesh Dhawan, Διευθύνων Σύμβουλος της ICMM , ο οποίος συμμετείχε ως δρομέας. «Δείχνουμε πόσο μακριά έχει φτάσει η εξόρυξη. Ορυχεία όπως το Garpenberg είναι ασφαλή, βιώσιμα και τεχνολογικά προηγμένα. Το γεγονός ότι 55 δρομείς μπορούν να ολοκληρώσουν με ασφάλεια έναν πλήρη μαραθώνιο εκεί κάτω λέει τα πάντα για την εξέλιξη του κλάδου μας».
Το ορυχείο Garpenberg είναι γεμάτο ιστορία, λειτουργεί από τον 13ο αιώνα, και η τρέχουσα λειτουργία του είναι πλήρως εκσυγχρονισμένη, καθώς διαθέτει τρισδιάστατα χαρτογραφημένες σήραγγες, εσωτερικά συστήματα επικοινωνίας και θαλάμους διάσωσης. Εθελοντές θα είναι παρόντες σε όλη τη διαδρομή για να παρέχουν βοήθεια και να παρακολουθούν την ασφάλεια. Οι δρομείς θα φορούν ελαφρά κράνη αναρρίχησης, ανακλαστικά ρούχα και φακούς κεφαλής ως μέρος του προστατευτικού τους εξοπλισμού. Πολλοί από αυτούς δεν έχουν ολοκληρώσει ποτέ μαραθώνιο.
Η διοργάνωση περιελάμβανε έναν ολοκληρωμένο κύκλο logistics. Οι συμμετέχοντες συγκεντρώθηκαν στη Στοκχόλμη, συναντήθηκαν για ενημερώσεις ασφαλείας και μεταφέρθηκαν στο ορυχείο. Μετά τον αγώνα, έκαναν ντους στις εγκαταστάσεις, απόλαυσαν ένα ελαφρύ γεύμα και επέστρεψαν στη Στοκχόλμη για ένα εορταστικό δείπνο.
Μεταξύ των συμμετεχόντων δεν είναι μόνο ερασιτέχνες και αθλητές, αλλά και εξέχοντα στελέχη της μεταλλευτικής βιομηχανίας: ο Jonathan Price, Πρόεδρος και CEO της Teck Resources, ο Gareth Penny, πρώην CEO της De Beers και ο Terry Heymann, Chief Strategy Officer στο World Gold Council. Υπάρχει επίσης μια ομάδα δρομέων από την κοινότητα των μεταλλωρύχων της Νότιας Αφρικής, συμπεριλαμβανομένων βετεράνων του Comrades Marathon όπως ο Eddison Makhetha και ο William Leshilo, και νεότερων συμμετεχόντων από μειονεκτούντα περιβάλλοντα.
Η εκδήλωση έχει ως στόχο να δείξει τι μπορούν να επιτύχουν οι άνθρωποι όταν δεσμεύονται σε κάτι εξαιρετικό. Είτε πρόκειται να τρέξεις τον πρώτο σου μαραθώνιο ή να αλλάξεις το πρόσωπο μιας ολόκληρης βιομηχανίας, το μήνυμα είναι το ίδιο: είσαι πιο ικανός από όσο νομίζεις.
Paul Gurney, Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της BecomingX
Garpenberg - Το πιο παραγωγικό ορυχείο ψευδαργύρου στον κόσμο
Το ορυχείο Garpenberg βρίσκεται στη Σουηδία, στην επαρχία Dalarna, και αποτελεί ένα από τα παλαιότερα και πλέον παραγωγικά μεταλλεία της Ευρώπης. Η εξόρυξη στην περιοχή ξεκίνησε τον 13ο αιώνα, αλλά σήμερα το ορυχείο λειτουργεί με σύγχρονες, πλήρως αυτοματοποιημένες τεχνολογίες, υπό τη διαχείριση της εταιρείας Boliden AB. Στο Garpenberg εξορύσσεται κυρίως ψευδάργυρος (Zn), μόλυβδος (Pb), άργυρος (Ag), καθώς και χαλκός (Cu) και χρυσός (Au) ως δευτερεύοντα προϊόντα. Το 2024 επεξεργάστηκαν περίπου 3 εκατομμύρια τόνοι μεταλλεύματος για την παραγωγή συμπυκνωμάτων, με το 1% των συμπυκνωμάτων ψευδαργύρου στον κόσμο να παράγεται εδώ.
Το υπόγειο σύστημα στοών εκτείνεται σε βάθος άνω των 1.200 μέτρων, με προηγμένες μεθόδους γεώτρησης, μηχανικής εξόρυξης και μεταφοράς μεταλλεύματος μέσω αυτόνομων φορτηγών και συστημάτων τηλεχειρισμού. Το Garpenberg θεωρείται πρότυπο για τη βιώσιμη μεταλλευτική δραστηριότητα, καθώς εφαρμόζει αυστηρές πρακτικές περιβαλλοντικής διαχείρισης, ανάκτησης υδάτων και ενεργειακής αποδοτικότητας, συμβάλλοντας καθοριστικά στην παραγωγή κρίσιμων μετάλλων για τη σύγχρονη βιομηχανία.
Με πληροφορίες από marathonhandbook.com και worldsdeepestmarathon.com
