Τι είναι η μη ενεργειακή εξορυκτική βιομηχανία;

Η μη ενεργειακή εξορυκτική βιομηχανία υποδιαιρείται σε τρεις κύριους κλάδους ανάλογα με τα φυσικά και χημικά χαρακτηριστικά των ορυκτών και κυρίως τη χρήση τους και τους βιομηχανικούς κλάδους που προμηθεύουν:

• Δομικά ορυκτά, όπου συνήθως περιλαμβάνονται αδρανή υλικά διαφόρων μεγεθών όπως άμμος, χαλίκια και διάφορα θρυμματισμένα πετρώματα (π.χ. κιμωλία, ασβεστόλιθος, ψαμμίτης), φυσικά πετρώματα (όπως μάρμαρο και γρανίτης) καθώς και ποικιλία από είδη αργίλου, γύψου και σχιστόλιθου
• Βιομηχανικά ορυκτά, όπου συνήθως περιλαμβάνονται φυσικά ορυκτά (π.χ. μπετονίτης, βορικά άλατα, άλατα ανθρακικού ασβεστίου, διατομίτες) ή χημικά ορυκτά (π.χ. αλάτι, ποτάσα, θειάφι)
• Μεταλλικά ορυκτά, όπου περιλαμβάνεται ένα ευρύ φάσμα μεταλλευμάτων τα οποία μετά από επεξεργασία δίνουν μέταλλα ή μεταλλικές ουσίες.

Η εξασφάλιση απρόσκοπτης και συνεχούς πρόσβασης στις πρώτες ύλες είναι ένας ολοένα και πιο σημαντικός παράγοντας για να συνεχίσει η ΕΕ να είναι οικονομικά ανταγωνιστική και να υλοποιήσει το σχέδιο της Πράσινης μετάβασης και της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας (Green Deal). H Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει εγκρίνει ήδη από το 2008, την Πρωτοβουλία για τις πρώτες ύλες, η οποία καθορίζει στοχευμένα μέτρα για τη διασφάλιση και βελτίωση της πρόσβασης της ΕΕ σε πρώτες ύλες.