Η Promethean Particles, μια εταιρεία που ιδρύθηκε το 2007 από τον Καθ. Ed Lester του University of Nottingham, ανακοίνωσε την ολοκλήρωση ενός γύρου χρηματοδότησης, Series A, ύψους 8 εκατομμυρίων λιρών. Η νέα επένδυση θα επιτρέψει στην εταιρεία να κατασκευάσει μια κλιμακούμενη μονάδα παραγωγής MOF, να επεκτείνει την ομάδα και να εφαρμόσει περαιτέρω έργα που καταδεικνύουν τις δυνατότητες των υλικών αυτών σε εφαρμογές μετάβασης στην καθαρή ενέργεια.
Οι Mercia Ventures και Aramco Ventures ηγήθηκαν της διαδικασίας, με τη συμμετοχή υφιστάμενων επενδυτών, όπως το Midlands Engine Investment Fund I (διαχειριζόμενο από την Foresight), το University of Nottingham, η TSP Ventures και το East Midlands Early Growth Fund (που διαχειρίζεται η British Business Τράπεζα).
Η Promethean κατασκευάζει μεταλλικά-οργανικά πλαίσια (Metal-Organic Frameworks, MOFs), μια κατηγορία υλικών που αποτελούνται από ιόντα μετάλλων που συνδέονται με οργανικά μόρια για να σχηματίσουν μια πορώδη δομή που μοιάζει με πλέγμα. Η μοναδική αρχιτεκτονική των MOFs τους δίνει εξαιρετικά υψηλή επιφάνεια και προσαρμόσιμα μεγέθη πόρων επιτρέποντας την αποτελεσματική δέσμευση και αποθήκευση τόσο υγρών όσο και αερίων. Τα MOFs θεωρούνται τεχνολογία αιχμής για εφαρμογές όπως αποθήκευση και διαχωρισμός αερίου, δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα (CCS) και κατάλυση.
«Το κλείσιμο του κύκλου χρηματοδότησης Series A αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ορόσημο στο αναπτυξιακό ταξίδι μας και είμαστε στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσουμε την Mercia και την Aramco Ventures στην ομάδα της Promethean», δήλωσε ο James Stephenson, Διευθύνων Σύμβουλος της Promethean. «Είμαστε εξαιρετικά ευγνώμονες για την εμπιστοσύνη που μας έδειξαν και είμαστε ενθουσιασμένοι από την αναγνώριση τους για τις επιχειρηματικές μας δυνατότητες και τον αντίκτυπο που μπορούμε να έχουμε στον κόσμο. Είναι όλο και πιο προφανές ότι απαιτείται μια βιώσιμη λύση δέσμευσης άνθρακα για να συμβάλει στον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Τα MOF είναι μια λύση επόμενης γενιάς και η τεχνολογία κατασκευής της Promethean επιτρέπει την παραγωγή τους σε πρωτοφανή κλίμακα και οικονομική αποδοτικότητα. Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος για την ομάδα της Promethean για όλα όσα έχουν καταφέρει για να κάνουν αυτή την επένδυση πραγματικότητα».
Η εταιρεία έχει αναπτύξει έναν ιδιόκτητο αντιδραστήρα συνεχούς ροής που όχι μόνο βελτιώνει σημαντικά την απόδοση και το κόστος της παραγωγής MOF, αλλά αυξάνει επίσης την αξιοπιστία και τη συνέπεια της διαδικασίας, διατηρώντας τις κρίσιμες παραμέτρους ποιότητας.
Η Promethean παράγει επί του παρόντος ένα ευρύ χαρτοφυλάκιο MOF για διάφορες εφαρμογές πελατών, όπως η δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα (CCS), η αναβάθμιση βιοαερίου, η συλλογή νερού και ο διαχωρισμός και αποθήκευση αερίου.
Η Dr Marina Fuentes, στέλεχος της Mercia Ventures, δήλωσε: «Η Promethean Particles βρίσκεται σε μοναδική θέση για να κεφαλαιοποιήσει την ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά MOF μέσω της καινοτόμου τεχνολογίας αντιδραστήρων κατασκευής, η οποία αντιμετωπίζει τα σημεία συμφόρησης του κόστους και της επεκτασιμότητας. Είμαστε ενθουσιασμένοι που υποστηρίζουμε μια εξαιρετικά ικανή ομάδα και μια τεχνολογία αιχμής που έχει αναπτυχθεί εδώ και 15 χρόνια και είναι πλέον ώριμη για εμπορευματοποίηση σε κλίμακα. Είμαστε επίσης ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε με την Aramco Ventures, της οποίας η στρατηγική τεχνογνωσία θα φέρει σημαντική αξία στο Διοικητικό Συμβούλιο».
Ο Bruce Niven, επικεφαλής στρατηγικών εγχειρημάτων στην Aramco Ventures, δήλωσε ότι «τα MOF είναι μια αναδυόμενη κατηγορία υλικών με μοναδικές ιδιότητες και ευρείας κλίμακας εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων αρκετών στον τομέα της ενεργειακής μετάβασης. Η Promethean προσφέρει νέες δυνατότητες για την κλιμάκωση της κατασκευής των MOF με οικονομικά αποδοτικό τρόπο, κάτι που είναι κρίσιμο συστατικό για την απελευθέρωση της δυνατότητας για αυτά τα υλικά να αποκτήσουν ευρεία αποδοχή».
Με πληροφορίες από prometheanparticles.co.uk
