Η Codelco ολοκλήρωσε μια επένδυση σε μετοχικό κεφάλαιο της I-Pulse Inc., αποκτώντας μειοψηφικό μερίδιο στην κορυφαία αμερικανική εταιρεία στην ανάπτυξη τεχνολογιών υψηλής παλμικής ισχύος (HPP), με στόχο την επιτάχυνση της έρευνας και της εφαρμογής καινοτόμων λύσεων στον τομέα της εξόρυξης. Στόχος είναι να συνδυαστεί η εμπειρία της Codelco στην εξόρυξη με την τεχνολογική καινοτομία της I-Pulse σε διαδικασίες παραγωγής, όπως η θραύση πετρωμάτων και ορυκτών, η κοπή ακριβείας και η διάτρηση.
«Τα συστήματα της I-Pulse θα μπορούσαν να μειώσουν την κατανάλωση ενέργειας έως και 80% σε στάδια όπως η κατάτμηση - η οποία περιλαμβάνει θραύση και άλεση του μεταλλεύματος - παράλληλα με τη μείωση της χρήσης εκρηκτικών, επιτρέποντας πιο αποτελεσματικές λειτουργίες με χαμηλότερο κόστος και περιβαλλοντικές επιπτώσεις».
Συγκεκριμένα, στον τομέα της εξόρυξης, η λύση i-Mine της I-Pulse συνδυάζει τεχνολογίες παλμικής γεώτρησης και θραύσης πετρωμάτων σε ένα μηχάνημα, περιορίζοντας τις δαπανηρές, ενεργοβόρες και επικίνδυνες διαδικασίες εξόρυξης που δεν έχουν αλλάξει εδώ και δεκαετίες. Η παλμική ισχύς επιδρά στο μετάλλευμα πριν την επαφή με το τρυπάνι, μειώνοντας την ενέργεια που απαιτείται για την εξόρυξη και παρατείνοντας τη διάρκεια ζωής του εξοπλισμού.
Για σχεδόν 20 χρόνια, η I-Pulse πρωτοπορεί στην εφαρμογή της τεχνολογίας HPP. «Αυτή η καινοτόμος τεχνολογία επιτρέπει την παροχή σύντομων, αλλά εξαιρετικά ισχυρών, ηλεκτρικών εκκενώσεων με ελάχιστο κόστος. Η τεχνολογία της I-Pulse μπορεί να αξιοποιήσει την ενέργεια από μια μπαταρία κινητού τηλεφώνου και να την μετατρέψει με ασφάλεια και επανειλημμένα σε ισχύ ισοδύναμη με αυτήν ενός πυρηνικού σταθμού για μικροσκοπικά κλάσματα του δευτερολέπτου. Αυτό έχει επιτρέψει στην I-Pulse να διαταράξει το status quo σε μια πληθώρα βιομηχανιών, συμπεριλαμβανομένης της εξόρυξης, της εξερεύνησης πόρων, της μεταποίησης, της γεωργίας και της γεωθερμικής ενέργειας».
«Η καινοτομία είναι το κλειδί για το μέλλον της εξόρυξης και στην Codelco αντιμετωπίζουμε σημαντικές τεχνικές προκλήσεις. Το χαρτοφυλάκιο της I-Pulse παρουσιάζει ευκαιρίες με υψηλό οικονομικό και στρατηγικό δυναμικό για την εξόρυξη και με αυτό το επενδυτικό βήμα διατηρούμε τον ηγετικό μας ρόλο στην πρώτη γραμμή του κλάδου», δήλωσε ο Máximo Pacheco, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της κρατικής εταιρείας της Χιλής.
«Όλα τα στελέχη και οι επιστήμονες της I-Pulse καλωσορίζουν τον νεότερο μέτοχο μας, την Codelco», δήλωσε ο Robert Friedland, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της I-Pulse. «Οι ορυκτές πρώτες ύλες είναι θεμελιώδεις για την καθημερινότητα μας και απαραίτητες για την κάλυψη των αυξανόμενων παγκόσμιων απαιτήσεων για ενέργεια και τεχνολογία. Η παραδοσιακή μέθοδος της μεταλλευτικής βιομηχανίας, η οποία συνθλίβει βράχους με χρήση συμπιεστικής δύναμης, δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην ανάγκη για παραγωγή τεράστιων ποσοτήτων χαλκού και άλλων κρίσιμων ορυκτών που απαιτούνται για την ενίσχυση της εθνικής ασφάλειας, την κατασκευή κέντρων δεδομένων και υποδομών τεχνητής νοημοσύνης και την αντιμετώπιση των πολλαπλών απαιτήσεων της ενεργειακής μετάβασης».
Αυτό το τεχνολογικό ορόσημο εμβαθύνει τη σχέση που ξεκίνησε με την Επιστολή Πρόθεσης (LOI) που υπεγράφη και από τις δύο εταιρείες τον Μάιο του 2025. Έκτοτε, η Codelco και η I-Pulse έχουν εργαστεί για τον εντοπισμό συγκεκριμένων εφαρμογών για την παλμική ενέργεια στην εξόρυξη, μια διαδικασία που πλέον εδραιώνεται με αυτήν την επένδυση, στοχεύοντας στη δημιουργία συνεργειών και στην υλοποίηση έργων, καθιερώνοντας επίσης προνομιακούς όρους για την Codelco στη χρήση των συγκεκριμένων τεχνολογιών.
Η I-Pulse είναι μια ιδιωτική αμερικανική εταιρεία, η οποία ιδρύθηκε το 2007 από τους Robert Friedland και Laurent Frescaline, με στόχο να εισάγει την τεχνολογία παλμικής ενέργειας υψηλής ισχύος σε βιομηχανικούς τομείς. Η τεχνολογία της I-Pulse - η οποία συμπιέζει και απελευθερώνει επανειλημμένα σύντομες αλλά εξαιρετικά ισχυρές ηλεκτρικές εκκενώσεις - έχει τη δυνατότητα να αντιμετωπίσει κρίσιμες παγκόσμιες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της αποτελεσματικής παραγωγής κρίσιμων ορυκτών. Η εταιρεία διαθέτει εγκαταστάσεις στο Νέο Μεξικό, στο Μίσιγκαν και στην Τουλούζη της Γαλλίας.
Με πληροφορίες από im-mining.com
