Η PowerCo SE, η εταιρεία μπαταριών του Ομίλου Volkswagen, και η Patriot Battery Metals Inc. ανακοίνωσαν πρόσφατα ότι έχουν προχωρήσει στη σύναψη στρατηγικής συνεργασίας. Αυτή είναι η πρώτη επένδυση για την PowerCo και τη Volkswagen στην εφοδιαστική αλυσίδα λιθίου, υπογραμμίζοντας τη φιλοδοξία της PowerCo να υλοποιήσει τη στρατηγική της καθετοποίησης από το ορυχείο στη μπαταρία.
Η συνεργασία διασφαλίζει τη μακροπρόθεσμη προμήθεια πρώτων υλών λιθίου μέσω μιας δεσμευτικής απορρόφησης προσυμφωνημένων ποσοτήτων. Επιπλέον, οι εταιρείες θα διερευνήσουν από κοινού περαιτέρω στρατηγικές ευκαιρίες, όπως μια κατάντη εφοδιαστική αλυσίδα λιθίου με έμφαση στην ανταγωνιστικότητα κόστους, τα υψηλά πρότυπα ESG και τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια.
Ο Όμιλος Volkswagen επενδύει 48 εκατ. δολάρια ΗΠΑ για να αποκτήσει το 9,9% των σε κυκλοφορία και εκκρεμών κοινών μετοχών της Patriot. Η δεσμευτική συμφωνία απορρόφησης καλύπτει την προμήθεια 100.000 τόνων συμπυκνώματος spodumene ετησίως για περίοδο 10 ετών, μόλις ξεκινήσει η παραγωγή στο έργο Shaakichiuwaanaan. Το spodumene περιέχει λίθιο που είναι το κλειδί για την παραγωγή χημικών ενώσεων λιθίου για χρήση σε μπαταρίες.
Η συμφωνία απορρόφησης προσυμφωνημενων ποσοτήτων είναι ένα βασικό στρατηγικό ορόσημο για την ενίσχυση των δραστηριοτήτων παραγωγής κυψελών μπαταριών της PowerCo στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, συμπεριλαμβανομένου του γιγαεργοστασίου της στο St. Thomas του Καναδά. Το St. Thomas θα είναι το μεγαλύτερο εργοστάσιο κυψελών μπαταριών της PowerCo με παραγωγική ικανότητα έως και 90 GWh.
Η στρατηγική συνεργασία περιλαμβάνει επίσης συνεχή υποστήριξη για την ανάπτυξη του έργου λιθίου της Patriot στο Shaakichiuwaanaan. Το έργο προχωρά με ταχείς ρυθμούς και, επί του παρόντος, κατατάσσεται ως ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα λιθίου από πηγματίτη στις ΗΠΑ και το 8ο μεγαλύτερο απόθεμα του είδους στον κόσμο. Το κοίτασμα, το οποίο είναι υψηλής ποιότητας, έχει τη δυνατότητα να παρέχει μακροπρόθεσμη ασφάλεια στα εργοστάσια μπαταριών της PowerCo.
Επιπλέον, η στρατηγική σχέση περιλαμβάνει τη συνεργασία των PowerCo και Patriot για τη δημιουργία βέλτιστων πρακτικών στον κλάδο, όσον αφορά στα πρότυπα ESG σε όλες τις κοινές τους δραστηριότητες. Αυτό περιλαμβάνει, για παράδειγμα, μέτρα διάθεσης αποβλήτων, διαχείριση νερού, την εμπλοκή των τοπικών κοινοτήτων και δράσεις υλοποίησης για την επίτευξη των στόχων εκπομπών άνθρακα της PowerCo και της Patriot. Με βάση ένα μη δεσμευτικό, μη αποκλειστικό Μνημόνιο Συνεργασίας, και οι δύο εταιρείες θα διερευνήσουν επιπλέον ευκαιρίες συνεργασίας για τη δημιουργία ενός βιώσιμου, ανταγωνιστικού κόστους και συμβατού με το πλαίσιο ESG μοντέλου εφοδιαστικής αλυσίδας για χημικά λιθίου που χρησιμοποιούνται σε μπαταρίες.
Ο Thomas Schmall, Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου για την Τεχνολογία του Ομίλου Volkswagen, είπε: «Αυτή η επένδυση αντιπροσωπεύει ένα ορόσημο στην πορεία μας προς ένα πλήρως ηλεκτρικό μέλλον. Συνεργαζόμενοι με την Patriot Battery Metals, όχι μόνο εξασφαλίζουμε βασικές πρώτες ύλες για βιώσιμες τεχνολογίες αιχμής στον τομέα των μπαταριών, αλλά παράλληλα ενισχύουμε τη δέσμευση μας στη Βόρεια Αμερική. Μαζί με τους συνεργάτες μας, χτίζουμε ένα δυναμικό οικοσύστημα ηλεκτροκίνησης στη Βόρεια Αμερική, που περιλαμβάνει από τεχνολογίες μπαταριών έως λογισμικό και συγκεκριμένες αρχιτεκτονικές οχημάτων».
Ο Jörg Teichmann, Chief Procurement Officer της PowerCo, είπε: «Αυτό είναι το επόμενο βήμα στην αποστολή της PowerCo να γίνει παγκόσμιος ηγέτης στον κλάδο των μπαταριών με παρουσία στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Χτίζοντας μια εφοδιαστική αλυσίδα στη Βόρεια Αμερική για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων από κοινού με τους συνεργάτες μας, ενισχύουμε το αποτύπωμα μας στην περιοχή και προωθούμε την ανάπτυξη μιας ανθεκτικής και βιώσιμης βιομηχανίας μπαταριών. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που βρήκαμε έναν τέτοιο συνεργάτη στην Patriot Battery Metals και υποστηρίζουμε την προσπάθεια της να εξελιχθεί σε έναν από τους παγκόσμιους ηγέτες λιθίου και βασικό προμηθευτή πρώτων υλών λιθίου στο αναδυόμενο οικοσύστημα ηλεκτρικών οχημάτων της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης».
Ο Ken Brinsden, Διευθύνων Σύμβουλος της Patriot Battery Metals, δήλωσε: «Η συνεργασία με την PowerCo και η επένδυση του Ομίλου Volkswagen είναι μια μεγάλη απόδειξη για την απόδοση και την ποιότητα της ομάδας μας. Ταυτόχρονα, αναδεικνύει την παγκόσμιας κλάσης εκμετάλλευση λιθίου στο Shaakichiuwaanaan και τις εξαιρετικές προοπτικές για τον μελλοντικό ρόλο της Patriot Battery Metals στην πολλά υποσχόμενη παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα των ηλεκτρικών οχημάτων».
Με πληροφορίες από volkswagen-group.com