Η σουηδική εταιρεία κατασκευής μπαταριών Northvolt ανακοίνωσε στα μέσα Σεπτεμβρίου 2024 ότι σχεδιάζει να προχωρήσει σε περικοπές προσωπικού. Η εταιρεία είπε επίσης ότι θα κλείσει, θα πουλήσει ή θα ενοποιήσει ορισμένες μεγάλες εγκαταστάσεις της στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ. Η εταιρεία έχει ήδη ξεκινήσει συζητήσεις με εταίρους και επενδυτές για να εξασφαλίσει το μέλλον μιας εγκατάστασης στην Πολωνία.
Με έδρα τη Στοκχόλμη της Σουηδίας, η Northvolt είναι μια από τις ιδιωτικές εταιρείες τεχνολογίας με μεγάλη κεφαλαιοποίηση στην Ευρώπη, η οποία κατασκευάζει μπαταρίες ιόντων λιθίου για τη βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων. Έχει συνεργασίες με μια σειρά από μεγάλες ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, μεταξύ των οποίων η Volkswagen και η Volvo.
Μετά από μια στρατηγική αναθεώρηση των δραστηριοτήτων της, η Northvolt ανακοίνωσε ότι έπρεπε να λάβει «μερικές δύσκολες αποφάσεις σχετικά με το μέγεθος του εργατικού δυναμικού μας, ώστε να ανταποκρίνεται στις ανάγκες μιας μειωμένης κλίμακας εργασιών». Η εταιρεία δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες σχετικά με το πόσες θέσεις εργασίας θα επηρεαστούν, δηλώνοντας: «Δεν έχουν ληφθεί τελικές αποφάσεις για την ακριβή φύση οποιασδήποτε σχετικής ενέργειας. Παραμένουμε σε εποικοδομητικές συζητήσεις με τα συνδικάτα και θα διασφαλίσουμε ότι θα καταβληθεί κάθε προσπάθεια για να ελαχιστοποιηθεί η ανάγκη για απολύσεις».
Ο κατασκευαστής μπαταριών ανέφερε ένα «μάλλον δυσμενές μακροοικονομικό περιβάλλον και την επακόλουθη επαναξιολόγηση των βραχυπρόθεσμων προτεραιοτήτων της Northvolt» ως βασικούς λόγους πίσω από την απόφαση να προχωρήσει σε ενέργειες περικοπής κόστους.
Δειτε ακομη
«Όσο δύσκολο κι αν είναι αυτό, η εστίαση σε αυτό που είναι η βασική μας δραστηριότητα, ανοίγει το δρόμο για να οικοδομήσουμε μια ισχυρή μακροπρόθεσμη βάση για ανάπτυξη που συμβάλλει στις φιλοδοξίες της Ευρώπης να δημιουργήσει μια εγχώρια βιομηχανία μπαταριών», δήλωσε ο Peter Carlsson, Διευθύνων Σύμβουλος της Northvolt και συνιδρυτής της.
Η Northvolt έχει αντιμετωπίσει μια σειρά πιέσεων τους τελευταίους μήνες, προερχόμενων κυρίως από τη μειωμένη ζήτηση που αντιμετωπίζει η ευρύτερη βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων.
Στην Ευρώπη, οι ταξινομήσεις ηλεκτρικών οχημάτων μειώθηκαν κατά 3% σε ετήσια βάση τον Μάιο, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο Εναλλακτικών Καυσίμων τον Ιούλιο. Αντίστοιχα, οι ταξινομήσεις plug-in υβριδικών οχημάτων μειώθηκαν κατά 10% σε ετήσια βάση, στα 226.000 οχήματα.
Η Northvolt έχει επίσης αντιμετωπίσει πιέσεις για την επίτευξη υψηλών στόχων παραγωγής. Τον Ιούνιο, η εταιρεία υπέστη σημαντική οπισθοδρόμηση όταν η BMW, βασικός εταίρος της στο παρελθόν, ακύρωσε μια συμφωνία αξίας 2 δισεκατομμυρίων ευρώ για την παράδοση μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων από το 2024. Η BMW είπε τότε ότι η συμφωνία ακυρώθηκε λόγω της αδυναμίας της Northvolt να επιτύχει την εμπρόθεσμη παράδοση των μπαταριών.
Εκτός από τις απολύσεις, η Northvolt ενοποιεί επίσης αρκετές από τις βασικές της δραστηριότητες παραγωγής μπαταριών σε όλη την Ευρώπη. Στη βόρεια σουηδική πόλη Skellefteå, η Northvolt είπε ότι η μονάδα παραγωγής ενεργών καθοδικών υλικών, η Northvolt Ett Upstream 1, θα τεθεί «σε παύση μέχρι νεωτέρας» για τον εξορθολογισμό του λειτουργικού κόστους και τη βελτιστοποίηση της ενεργούς παραγωγικής ικανότητας.
Επιπλέον, το πρόγραμμα Northvolt Fem της εταιρείας στην πόλη Kvarnsveden στο Borlänge της Σουηδίας, θα τερματιστεί. Η εταιρεία είπε ότι είχε ήδη συμφωνήσει για την πώληση των σχετικών εγκαταστάσεων, τις οποίες απέκτησε το 2022.
Η Northvolt δήλωσε επίσης ότι θα ξεκινήσει συζητήσεις με πιθανούς εταίρους και επενδυτές σχετικά με τη Northvolt Systems, η οποία εδρεύει στο Gdańsk, μια πόλη στην Πολωνία, προχωρώντας σε μερική ή πλήρη πώληση της. Η Northvolt Systems, η οποία περιλαμβάνει την παραγωγική εγκατάσταση συστημάτων μπαταριών Northvolt Dwa, ανήκει πλήρως στην εταιρεία.
Στις ΗΠΑ, η Northvolt δήλωσε ότι έχει κοινοποιήσει την πρόθεση της να ενσωματώσει τη θυγατρική της Cuberg με έδρα την Καλιφόρνια στη μονάδα Northvolt Labs η οποία εδρεύει στη Σουηδία.
Η Northvolt, η οποία την τελευταία φορά που αποτιμήθηκε από επενδυτές σε ιδιωτική βάση, είχε αξία 12 δισ. δολαρίων, υποστηρίζεται από αρκετούς αξιόλογους επενδυτές όπως η BlackRock, ο μεγαλύτερος διαχειριστής περιουσιακών στοιχείων στον κόσμο, η Goldman Sachs, η Volkswagen, η Baillie Gifford, η οποία υπήρξε επενδυτής αρχικού σταδίου στην Tesla, και το κρατικό επενδυτικό κεφάλαιο Singaporean Sovereign Wealth Fund GIC.
Με πληροφορίες από cnbc.com
