Το κόστος των νέων πυρηνικών σταθμών της Ευρώπης

Disclaimer: Απαγορεύεται η αναδημοσίευση, αναπαραγωγή, ολική, μερική ή περιληπτική ή κατά παράφραση ή διασκευή ή απόδοση του περιεχομένου του παρόντος διαδικτυακού τόπου με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς αναφορά στο RAWMATHUB.GR (με ενεργό link) ή χωρίς την προηγούμενη γραπτή άδεια του RAWMATHUB.GR. 

Όταν το κόστος εκφράζεται σε όρους παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας (μετρούμενο σε kWh, GWh), λαμβάνεται υπόψιν το συνολικό κόστος της μονάδας παραγωγής ενέργειας, δηλαδή το κόστος κατασκευής, λειτουργίας (καθημερινή λειτουργία, συντήρηση κ.λπ.) και καύσιμα (φόρτωση, κύκλος ζωής κ.λπ.). Με τον τρόπο αυτό προκύπτει το Levelised Cost of Energy (LCOE).

Ωστόσο, οι εκτιμήσεις συχνά επικεντρώνονται στο επενδυτικό κόστος που απαιτείται για την κατασκευή της μονάδας (μετρούμενο σε kW, GW). «Αυτό συμβαίνει επειδή το επενδυτικό κόστος αντιπροσωπεύει περίπου το 70% του κόστους ενός νέου πυρηνικού αντιδραστήρα, ενώ το κόστος λειτουργίας και το κόστος των καυσίμων αντιπροσωπεύουν το καθένα περίπου το 15% του συνολικού ποσού», εξηγεί ο Percebois.

Διαφορετικές εκτιμήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ή να αποκλείουν το κόστος που σχετίζεται με τον παροπλισμό εγκαταστάσεων και την επεξεργασία των αποβλήτων. Τα στοιχεία κόστους μπορούν επίσης να επηρεαστούν έντονα από υποθέσεις σχετικά με εξωτερικούς παράγοντες όπως τα μελλοντικά ποσοστά πληθωρισμού.

Το κόστος χρηματοδότησης της κατασκευής μιας μονάδας μπορεί να επηρεάσει τον τελικό λογαριασμό κατασκευής «κατά 30% περίπου», σύμφωνα με τον Percebois. Υπάρχουν τέσσερις μη αποκλειστικοί τρόποι χρηματοδότησης των έργων: ίδια κεφάλαια, μετοχική χρηματοδότηση, δανεισμός και δημόσιες επιδοτήσεις. Σήμερα, οι επενδύσεις ιδιωτικών κεφαλαίων στην ανάπτυξη πυρηνικών σταθμών στην Ευρώπη είναι σπάνιες.

Ένα μοντέλο που διερευνάται είναι να επενδύσει μια κοινοπραξία μεγάλων βιομηχανικών καταναλωτών ηλεκτρικής ενέργειας στην κατασκευή μιας μονάδας. Σε αντάλλαγμα επωφελούνται από αποκλειστικά δικαιώματα για το σύνολο ή μέρος της παραγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτό είναι το μοντέλο που επιλέχθηκε στη Φινλανδία για τον τελευταίο αντιδραστήρα Olkiluoto 3.

«Φυσικά ένα τέτοιο μοντέλο δεν θα είναι το πιο διαδεδομένο μοντέλο στην Ευρώπη, στο βαθμό που λίγοι καταναλωτές είναι ικανοί να απορροφήσουν την παραγωγή ενός μεγάλου πυρηνικού αντιδραστήρα», σύμφωνα με τον François Lévêque, καθηγητή οικονομικών στη σχολή μηχανικών Mines Paris PSL. Αυτό καθιστά τον δανεισμό το κύριο κανάλι διασφάλισης κεφαλαίου για τη χρηματοδότηση της κατασκευής πυρηνικών αντιδραστήρων.

Το κόστος δανεισμού μπορεί να είναι σημαντικό, ανάλογα με το ποσό που ζητείται, ποιος δανείζεται τα χρήματα και την εμπιστοσύνη της τράπεζας στην επιτυχία του έργου. Συγχρόνως, υπάρχουν πολλοί τρόποι μείωσης του κόστους των τόκων. Το πιο σημαντικό είναι να μειωθεί το μέγεθος του δανείου μεγιστοποιώντας τη χρήση των δημόσιων επιδοτήσεων και των ιδίων κεφαλαίων που υποστηρίζονται από το δημόσιο.

Επιπλέον, κάθε χώρα που επιθυμεί να επιδοτήσει την κατασκευή πυρηνικών σταθμών πρέπει να τηρεί τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Ορισμένα κράτη μέλη ζητούν επίσης τη δυνατότητα αξιοποίησης ευρωπαϊκών κονδυλίων για τη χρηματοδότηση της πυρηνικής ενέργειας ή ακόμη και τη δημιουργία νέων ειδικών κεφαλαίων. Η στήριξη για χρηματοδότηση από τράπεζες που υποστηρίζονται από το δημόσιο, όπως η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ), μπορεί επίσης να αποδειχθεί αποφασιστικής σημασίας.

«Η συνεισφορά αυτών των τραπεζών είναι απαραίτητη λόγω των χαμηλών επιτοκίων αλλά και του μηνύματος που λαμβάνουν οι πιθανοί άλλοι επενδυτές», εξήγησε η Valérie Faudon, Γενική Αντιπρόσωπος του Sfen, της γαλλικής ένωσης υποστήριξης της πυρηνικής ενέργειας. Τέλος, ένας μέτοχος του κράτους, όπως η Γαλλία στην περίπτωση της EDF, μπορεί να κάνει άμεσες εισφορές κεφαλαίου, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο αφερεγγυότητας. Γενικότερα, οι εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τους δικούς τους ισολογισμούς για να χρηματοδοτήσουν την κατασκευή. Και οι δύο προσεγγίσεις μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιτοκίων οποιωνδήποτε δανείων αναγκαστούν να συνάψουν.

Ο αναμενόμενος ρυθμός παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ενός εργοστασίου επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό το εκτιμώμενο λειτουργικό του κόστος. Στη Γαλλία, «η αισιοδοξία της Επιτροπής για τον Ενεργειακό Κανονισμό σχετικά με το δυναμικό παραγωγής της πυρηνικής ενέργειας οδήγησε σε εκτίμηση του τρέχοντος κόστους πυρηνικής ενέργειας [για στόλο 56 ενεργών αντιδραστήρων] σε περίπου 60 ευρώ/MWh», αναφέρει ο Jacques Percebois.

Οι ρυθμοί παραγωγής πυρηνικής ενέργειας είναι δύσκολο να προβλεφθούν καθώς «εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας και το μείγμα τα επόμενα χρόνια, η σύνθεση του οποίου δεν είναι ξεκάθαρα γνωστή εδώ και 15 ή 30 χρόνια», προσθέτει ο Lévêque.

Επιπλέον, η τεχνολογία που θα επιλεγεί για τον αντιδραστήρα θα είναι επίσης κρίσιμη. Η τεράστια κλίμακα των μεγάλων αντιδραστήρων φέρνει πολυπλοκότητα, η οποία οδηγεί σε καθυστερήσεις στην κατασκευή και υπερβάσεις κόστους. Αυτό είναι ουσιαστικά αυτό που συμβαίνει με τους υπό κατασκευή αντιδραστήρες στη Γαλλία στο Flamanville και στο Ηνωμένο Βασίλειο στο Hinkley Point. «Όπως δε θα βρείτε ποτέ το ίδιο αεροδρόμιο δύο φορές, δε θα βρείτε ποτέ τον ίδιο πυρηνικό αντιδραστήρα δύο φορές», εξήγησε ο Lévêque. «Ως αποτέλεσμα […] το κόστος παραμένει στάσιμο ή αυξάνεται, αλλά ποτέ δεν πέφτει».

Οι υποστηρικτές των μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων (SMR) υποστηρίζουν ότι τα θέματα κόστους μπορούν να επιλυθούν με τη μαζική παραγωγή πυρηνικών σταθμών μικρότερης κλίμακας. Με τον τρόπο αυτό το κόστος μονάδας των αντιδραστήρων μπορεί να είναι «20 έως 25%» χαμηλότερο από το κόστος του πρώτου αντιδραστήρα, σύμφωνα με τον Percebois. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (2021) και η Sfen (2018) εκτιμούν μείωση έως και 30%.

Στη Γαλλία, οι ειδικοί εκτιμούν ότι αυτή η εξοικονόμηση κόστους θα ξεκινήσει από τον 5ο αντιδραστήρα και μετά. Ενώ οι μεγάλοι αντιδραστήρες μπορούν να επωφεληθούν από αυτή την λύση, ο αντίκτυπος του είναι μεγαλύτερος όταν πολλοί αντιδραστήρες βγαίνουν από μια γραμμή παραγωγής - όπως μπορεί να συμβαίνει με τους SMR.

Με πληροφορίες από euractiv.com

ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ - ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΣΥΝΤΑΚΤΙΚΗ ΟΜΑΔΑ RAWMATHUB.GR