Η επιστροφή του Donald Trump στο Λευκό Οίκο θα αλλάξει εκ νέου την εστίαση της εθνικής ενεργειακής πολιτικής των ΗΠΑ προς τη μεγιστοποίηση της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου, αλλά η νίκη των Ρεπουμπλικανών στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου είναι απίθανο να επιβραδύνει σημαντικά την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στις ΗΠΑ.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ένας από τους νόμους που ψήφισε η απερχόμενη κυβέρνηση Biden παρείχε μια δεκαετία επιδοτήσεων για νέα έργα ηλιακής, αιολικής και άλλων μορφών καθαρής ενέργειας, και θα ήταν σχεδόν αδύνατο να καταργηθεί, χάρη στην υποστήριξη των Ρεπουμπλικανικών πολιτειών, ενώ άλλοι μοχλοί πίεσης διαθέσιμοι στον νέο πρόεδρο θα είχαν οριακό αντίκτυπο, σύμφωνα με τους αναλυτές.
«Δεν νομίζω ότι ο πρόεδρος Trump μπορεί να επιβραδύνει τη μετάβαση», δήλωσε ο Ed Hirs, από το Πανεπιστήμιο του Houston, ειδικός σε θέματα ενέργειας. «Αυτή έχει πάρει πλέον το δρόμο της».
Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή και η αιολική, είναι τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα τμήματα στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας, σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας, καθοδηγούμενες από τις ομοσπονδιακές φορολογικές εκπτώσεις, την πολιτειακή νομοθεσία για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τις τεχνολογικές εξελίξεις που έχουν μειώσει το κόστος τους.
Ο πρόεδρος Joe Biden υπέγραψε το 2022 το νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) που εγγυάται δισεκατομμύρια δολάρια επιδοτήσεων ΑΠΕ για άλλη μια δεκαετία, ως μέρος της ευρύτερης προσπάθειας του να απελευθερώσει τον τομέα της ενέργειας από τον άνθρακα έως το 2035 για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
Πριν από τις εκλογές, ο Trump επέκρινε τον IRA ως πολύ ακριβό και υποσχέθηκε να ακυρώσει όλα τα αδιάθετα κεφάλαια που διατίθενται από το νόμο, μια απειλή που, εάν τηρηθεί, θα μπορούσε να επιβραδύνει σημαντικά την ανάπτυξη της καθαρής ενέργειας στις ΗΠΑ.
Αλλά κάτι τέτοιο θα απαιτούσε από τους νομοθέτες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των οποίων οι πολιτείες έχουν επωφεληθεί από επενδύσεις που σχετίζονται με τον IRA, όπως εργοστάσια ηλιακών panel, αιολικά πάρκα και άλλα έργα, να ψηφίσουν για την κατάργηση του.
«Οι θέσεις εργασίας και τα οικονομικά οφέλη ήταν τόσο σημαντικά για τις ρεπουμπλικανικές πολιτείες, που είναι εξαιρετικά δύσκολο ακόμα και για τον Trump να τα αναιρέσει», δήλωσε ο Carl Fleming, συνεργάτης στη δικηγορική εταιρεία McDermott Will & Emery, ο οποίος υπήρξε σύμβουλος πολιτικής της κυβέρνησης Biden για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Πολλοί από τους συμμάχους του Trump επωφελούνται επίσης από τον IRA μέσω των επενδύσεών τους σε τεχνολογίες καθαρής ενέργειας.
Ο Fleming είπε ότι ο Trump θα μπορούσε, ωστόσο, να επιβραδύνει τα πράγματα με έμμεσο τρόπο, εμποδίζοντας τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες που παρέχουν επιχορηγήσεις και δάνεια στο πλαίσιο του IRA ή μειώνοντας τις ομοσπονδιακές μισθώσεις για έργα όπως η υπεράκτια αιολική ενέργεια. «Αλλά νομίζω ότι αυτό είναι ένα υποσύνολο της μεγαλύτερης αγοράς ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που βασίζεται πραγματικά σε αυτές, οπότε δε νομίζω ότι θα είχε συγκλονιστικό αποτέλεσμα».
«Θα μπορούσατε να δείτε μια νέα διοίκηση να έρχεται και μπορεί πολύ γρήγορα να αρχίσουν να μειώνουν τους προϋπολογισμούς ή να περιορίζουν τους προϋπολογισμούς ή να περιορίζουν την ελευθερία των υπηρεσιών να κάνουν ορισμένα πράγματα που συνδέονται με τη χρηματοδότηση», είπε.
Η κυβέρνηση Biden έσπευσε να διασφαλίσει ότι θα δαπανήσει το μεγαλύτερο μέρος της διαθέσιμης επιχορήγησης στο πλαίσιο του IRA πριν από την άφιξη του νέου προέδρου.
Ένας τρόπος με τον οποίο ο Trump θα μπορούσε να επιβραδύνει τη μετάβαση, είναι μέσω εκτελεστικής δράσης, αλλάζοντας τους κανόνες για τη μίσθωση δημόσιας γης, είπαν οι αναλυτές. Η κυβέρνηση Biden είχε επιδιώξει να επεκτείνει τις δημοπρασίες μίσθωσης για υπεράκτια αιολική ενέργεια σε ομοσπονδιακά ύδατα, παράλληλα με την ανάπτυξη ηλιακής και αιολικής ενέργειας στην ξηρά.
«Πιστεύω ότι θα δούμε να δίνεται μεγαλύτερη προτίμηση στην εξόρυξη ορυκτών καυσίμων σε δημόσιες εκτάσεις και ύδατα», δήλωσε ο Tony Dutzik, αναπληρωτής διευθυντής και αναλυτής πολιτικής στο Frontier Group, ενός μη κερδοσκοπικού think tank για τη βιωσιμότητα.
Αυτό θα μπορούσε να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην υπεράκτια αιολική βιομηχανία, η οποία στοχεύει στην εγκατάσταση έργων σε ομοσπονδιακά ύδατα. Τα περισσότερα χερσαία ηλιακά και αιολικά έργα βρίσκονται σε ιδιωτική ιδιοκτησία, όπως και η συντριπτική πλειοψηφία των γεωτρήσεων πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Ο Trump είπε ότι σκοπεύει να τερματίσει την υπεράκτια αιολική βιομηχανία «την πρώτη μέρα», υποστηρίζοντας ότι είναι πολύ ακριβή και αποτελεί απειλή για τις φάλαινες και τα θαλάσσια πτηνά, μια δραματική ανατροπή πολιτικής αφού η πρώτη κυβέρνηση του υποστήριξε την υπεράκτια αιολική ανάπτυξη. Η Bernstein Research είπε ότι ο Trump είναι πιθανό να θεσπίσει μορατόριουμ για τις νέες πωλήσεις μισθώσεων υπεράκτιας αιολικής ενέργειας.
Εν τω μεταξύ, η παραγωγή ορυκτών καυσίμων στις ΗΠΑ είναι πιθανό να παραμείνει η ίδια υπό τον Trump, αναφέρουν ειδικοί. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη γίνει ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο υπό την κυβέρνηση Biden, χάρη στην εκρηκτική ανάπτυξη των γεωτρήσεων σε πεδία όπως η λεκάνη Permian κάτω από το Τέξας και το Νέο Μεξικό.
Ο Trump άνοιξε το δρόμο για την αύξηση των γεωτρήσεων, μειώνοντας τη γραφειοκρατία κατά τη διάρκεια της θητείας του στον Λευκό Οίκο και θα μπορούσε να επεκτείνει την παραγωγή ορυκτών καυσίμων στις ΗΠΑ κατά τη δεύτερη θητεία του, ανατρέποντας τις κλιματικές πρωτοβουλίες του Biden. Ο Trump θα μπορούσε, για παράδειγμα, να πιέσει για γεωτρήσεις στο Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής της Αρκτικής στην Αλάσκα.
Ο Biden εμπόδισε τις μισθώσεις για γεωτρήσεις στη συγκεκριμένη περιοχή, αλλά ακόμα κι αν ο Trump θελήσει να δώσει άδειες στην περιοχή, είναι αβέβαιο εάν οι εταιρείες θα ήταν πρόθυμες να αναπτύξουν παραγωγική ικανότητα τόσο βόρεια.
«Οι πρόεδροι μπορούν να κάνουν πολύ θόρυβο για τα σχέδια για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο των ΗΠΑ, αλλά τελικά είναι τα άτομα και οι εταιρείες που ανταποκρίνονται στις τιμές ενός παγκόσμιου εμπορεύματος και που παίρνουν τις αποφάσεις για το πότε θα προχωρήσουν σε επενδύσεις», δήλωσε ο Jesse Jones, επικεφαλής της North American Upstream.
Με πληροφορίες από mining.com
