Δύο εταιρείες δήλωσαν πρόσφατα ότι αναζητούν εκτάσεις στο νορβηγικό θαλάσσιο πυθμένα για την εξερεύνηση ορυκτών, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει στην έναρξη μιας αμφιλεγόμενης νέας εξορυκτικής βιομηχανίας. Η διαδικασία θέτει τη Νορβηγία σε καλό δρόμο για να γίνει η πρώτη χώρα που θα ξεκινήσει εμπορική παραγωγή εξόρυξης βαθέων υδάτων για μέταλλα χρήσιμα στην ενεργειακή μετάβαση, όπως ο χαλκός, το κοβάλτιο και ο ψευδάργυρος, καθώς και στοιχεία σπάνιων γαιών (REE).
Όπως δήλωσαν οι νορβηγικές αρχές, οι υποψηφιότητες για εκτάσεις που υποβλήθηκαν έως την 21η Μαΐου 2024, οπότε και έληγε η σχετική προθεσμία, θα αποτελέσουν τη βάση για την ανακοίνωση του πρώτου γύρου αδειοδότησης εξερεύνησης βαθέων υδάτων αργότερα φέτος. Το υπουργείο Ενέργειας της Νορβηγίας δεν έχει κάνει σχετική ανακοίνωση.
Η Startup Loke, με την υποστήριξη των Technip, Wilhelmsen και Kongsberg Gruppen, έχει ήδη αναφέρει ότι είχε ορίσει έναν σημαντικό αριθμό μπλοκ σε περιοχές με πολυμεταλλικό φλοιό, πλούσιο σε στοιχεία κοβαλτίου και σπάνιων γαιών. «Είμαστε ενθαρρυμένοι από το σημαντικό δυναμικό πόρων και ανυπομονούμε για τον πρώτο γύρο αδειοδότησης», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος Walter Sognnes στο Reuters. Η Green Minerals που είναι εισηγμένη στο Όσλο δήλωσε ότι είχε ορίσει τέσσερις περιοχές, καθεμία από τις οποίες περιλαμβάνει πολλά μπλοκ. Η εταιρεία αναμένει το πρώτο μετάλλευμα από πιλοτική παραγωγή το 2028, σύμφωνα με πρόσφατη παρουσίαση των επενδυτών.
Οι περιβαλλοντικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της Greenpeace, έχουν ζητήσει ένα παγκόσμιο μορατόριουμ στην εξόρυξη βαθέων υδάτων, υποστηρίζοντας ότι μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη βλάβη σε ελάχιστα ερευνημένες μορφές ζωής. Η νορβηγική κυβέρνηση λέει ότι η φάση εξερεύνησης θα πρέπει να συμβάλει στον προσδιορισμό του πιθανού αντίκτυπου αυτής της εξόρυξης και επίσης να παρέχει περισσότερες γνώσεις για τους οργανισμούς του βυθού.
Η νορβηγική εταιρεία πετρελαίου Aker BP αρνήθηκε να πει εάν είχε υποβάλει υποψηφιότητα, αλλά είχε δηλώσει προηγουμένως ότι θα ενδιαφερόταν να εξερευνήσει το δυναμικό των πόρων. Η κυβέρνηση σκοπεύει να εκδώσει τις πρώτες άδειες το 2025, αλλά οι εταιρείες θα απαιτήσουν ξεχωριστές εγκρίσεις για να ξεκινήσουν την παραγωγή. Το κοινοβούλιο της χώρας, το οποίο αποφάσισε τον Ιανουάριο 2024 να ανοίξει τεράστιες εκτάσεις στη Θάλασσα της Νορβηγίας και της Γροιλανδίας στη δυνητική νέα βιομηχανία, θα πρέπει επίσης να εγκρίνει τα πρώτα έργα.
Με πληροφορίες από mining.com
