Τα 10 κορυφαία έργα εξόρυξης που αλλάζουν την εικόνα της Αφρικής

Disclaimer: Απαγορεύεται η αναδημοσίευση, αναπαραγωγή, ολική, μερική ή περιληπτική ή κατά παράφραση ή διασκευή ή απόδοση του περιεχομένου του παρόντος διαδικτυακού τόπου με οποιονδήποτε τρόπο, χωρίς αναφορά στο RAWMATHUB.GR (με ενεργό link) ή χωρίς την προηγούμενη γραπτή άδεια του RAWMATHUB.GR. 

Η οροσειρά Simandou στη νοτιοανατολική Γουινέα φιλοξενεί ένα από τα πλουσιότερα αναξιοποίητα κοιτάσματα σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο, το οποίο υπολογίζεται ότι περιέχει 1,5 δισεκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος υψηλής ποιότητας. Η παραχώρηση χωρίζεται σε τέσσερα διακριτά τμήματα, με τη Rio Tinto να κατέχει τα δικαιώματα στα Blocks 3 και 4 μέσω της Rio Tinto Simfer, μιας κοινοπραξίας με την Chalco Iron Ore Holdings και την κυβέρνηση της Γουινέας. Η Rio Tinto λειτουργεί ως ο διαχειριστικός εταίρος για την ανάπτυξη.

Για να ξεκλειδώσει την αξία αυτού του πόρου, η Rio Tinto Simfer συνεργάζεται με την Winning Consortium Simandou (WCS) και την κυβέρνηση της Γουινέας για την κατασκευή πάνω από 600 km σιδηροδρόμου από τις θέσεις εξόρυξης μέχρι την θάλασσα. Τα έργα υποδομής περιλαμβάνουν επίσης την ανάπτυξη λιμενικών υποδομών στην περιφέρεια Forécariah και είναι κρίσιμα για την αξιοποίηση του πλήρους οικονομικού δυναμικού της περιοχής.

Κεντρικός παράγοντας στο έργο ανάπτυξης υποδομών είναι η La Compagnie du TransGuinéen (CTG), που ιδρύθηκε τον Μάρτιο του 2022. Η CTG ελέγχεται από την Rio Tinto Simfer και της WCS, με την κάθε μία να έχει μερίδιο 42,5%. Το έργο Simandou όχι μόνο τοποθετεί τη Γουινέα ως παγκόσμιο παίκτη στον τομέα του σιδηρομεταλλεύματος αλλά υπόσχεται επίσης να δημιουργήσει σημαντικά οικονομικά οφέλη και να δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας στη χώρα.

Ευρισκόμενο κοντά στο Solwezi, στη βορειοδυτική επαρχία της Ζάμπια, το ορυχείο Kansanshi είναι μια από τις μεγαλύτερες εκμεταλλεύσεις χαλκού-χρυσού της Αφρικής. Η FQM κατέχει μερίδιο 80% στο ορυχείο μέσω της Kansanshi Mining PLC, ενώ το υπόλοιπο ποσοστό ανήκει στην ZCCM-IH της Ζάμπια. Το έργο επέκτασης S3 ανακοινώθηκε αρχικά το 2013 αλλά σταμάτησε λόγω δημοσιονομικής αβεβαιότητας. Το 2022, το έργο έλαβε για άλλη μια φορά το πράσινο φως.

Η επέκταση S3 στοχεύει στη σημαντική αύξηση της παραγωγής χαλκού, με στόχο τους 250.000 τόνους ετησίως από τα μέσα του 2025. Με επένδυση 1,25 δισ. δολαρίων ΗΠΑ, η επέκταση περιλαμβάνει μια νέα μονάδα επεξεργασίας, μια αναβάθμιση του μεταλλουργείου, την επέκταση του στόλου εξόρυξης και την ανάπτυξη της επιφανειακής εκμετάλλευσης South East Dome. Η τελευταία έκθεση NI 43-101 από τον Ιούλιο του 2024 επιβεβαιώνει αποδεδειγμένα και πιθανά αποθέματα 935,2 Mt, με μέση ποιότητα 0,56% TCu.

Η διάρκεια ζωής του ορυχείου αναμένεται να παραταθεί πέρα ​​από το 2040, εδραιώνοντας τη θέση της Ζάμπια ως βασικού παραγωγού χαλκού στην παγκόσμια αγορά. Η ηγεσία της FQM έχει περιγράψει την επέκταση S3 ως ακρογωνιαίο λίθο για τη μακροπρόθεσμη στρατηγική της στην περιοχή, φέρνοντας όχι μόνο αυξημένα έσοδα αλλά και θέσεις εργασίας και οφέλη από την ανάπτυξη υποδομών για τις τοπικές κοινωνίες.

Το Goulamina Lithium Project, το οποίο βρίσκεται στην περιοχή Μπουγκούνι του Μάλι, αποτελεί την αιχμή του δόρατος για τη χώρα στην εξόρυξη λιθίου. Έχοντας αναπτυχθεί από κοινού από τη Leo Lithium και την Jiangxi Ganfeng Lithium, το έργο διατηρεί αποθέματα 142,3 εκατομμυρίων τόνων με μέση ποιότητα 1,38% Li₂O. Θα αποτελέσει το πρώτο ορυχείο παραγωγής λιθίου της Δυτικής Αφρικής. Η οριστική μελέτη σκοπιμότητας ολοκληρώθηκε το 2019 από την Lycopodium και η ανάπτυξη βρίσκεται σε εξέλιξη από το 2022.

Το στάδιο 1 του έργου περιλαμβάνει υπηρεσίες μηχανικής, προμηθειών και διαχείρισης έργων που έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέψουν την ετήσια παραγωγή 500.000 τόνων συμπυκνώματος spodumene. Με διάρκεια ζωής που προβλέπεται στα 23 χρόνια, η εκμετάλλευση στη Goulamina πρόκειται να αποφέρει διαρκή οικονομικά οφέλη, συμπεριλαμβανομένων των εξαγωγών, των ευκαιριών εργασίας και της βιομηχανικής ανάπτυξης. Η κλίμακα και η ποιότητα του κοιτάσματος, το καθιστούν ισχυρό παίκτη στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα λιθίου.

Πέρα από τον οικονομικό του αντίκτυπο, το έργο αντιπροσωπεύει επίσης μια στροφή της εστίασης της εξορυκτικής βιομηχανίας του Μάλι, από την εξάρτηση από τον χρυσό σε κρίσιμα ορυκτά απαραίτητα για τη μετάβαση στην πράσινη ενέργεια. Η Goulamina προσελκύει ήδη σημαντικό επενδυτικό ενδιαφέρον και τοποθετεί το Μάλι ως μια μελλοντικά σημαντική μονάδα παραγωγής λιθίου στην ήπειρο.

Το έργο Ewoyaa της Atlantic Lithium στην Κεντρική Περιφέρεια της Γκάνας πρόκειται να γίνει το πρώτο ορυχείο παραγωγής λιθίου της χώρας. Με ετήσια πρόβλεψη παραγωγής 365.000 τόνων συμπυκνώματος spodumene, το Ewoyaa αποτελεί ένα μετασχηματιστικό εγχείρημα για τη Γκάνα. Η εταιρεία είναι εισηγμένη στα χρηματιστήρια ASX, AIM και στο χρηματιστήριο της Γκάνας και έχει εξασφαλίσει όλες τις άδειες που απαιτούνται για την έναρξη της κατασκευής.

Ενώ το Μάλι κέρδισε τη Γκάνα στον τίτλο του πρώτου παραγωγού λιθίου της Δυτικής Αφρικής, το Ewoyaa θα είναι πρωτοπόρος στον τομέα εξόρυξης στη Γκάνα. Παραδοσιακά κυριαρχούμενη από τον χρυσό, η βιομηχανία εξόρυξης της Γκάνας θα επωφεληθεί από τη διαφοροποίηση, καθώς αυτό το έργο εισάγει μια νέα ροή εσόδων και ενισχύει το ρόλο της χώρας στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα ορυκτών για την ενεργειακή μετάβαση. Το ορυχείο βρίσκεται κοντά στο Saltpond, περίπου 100 χλμ. από την Accra, και διαθέτει επαρκείς υποστηρικτικές υποδομές.

Το έργο αποτελείται από οκτώ πρωτογενή κοιτάσματα και, μόλις λειτουργήσει, θα είναι μεταξύ των μεγαλύτερων έργων παραγωγής λιθίου από σκληρά πετρώματα στον κόσμο. Η δέσμευση της Atlantic Lithium για τη συμμετοχή της τοπικής κοινότητας και τη βιώσιμη ανάπτυξη, αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω την κοινωνική άδεια λειτουργίας του έργου.

Στην επαρχία Tébessa της Αλγερίας, το ορυχείο φωσφορικών αλάτων Bled El Hadba αποτελεί βασικό στοιχείο υποστήριξης της στρατηγικής της χώρας για την επισιτιστικής της ασφάλειας και την καθιέρωση της ως στρατηγικό παραγωγό στην παγκόσμια αγορά λιπασμάτων. Εκτιμάται ότι το κοίτασμα περιέχει 1,2 δισεκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος φωσφορικών αλάτων εκ των οποίων 800 εκατομμύρια τόνοι είναι εξορύξιμοι. Το ορυχείο διαχειρίζεται από μια κοινή επιχείρηση μεταξύ Αλγερινών και Κινέζων εταίρων.

Έως το 2027, το έργο στοχεύει να παράγει πάνω από 5 εκατομμύρια τόνους φωσφορικών αλάτων ετησίως και να επιτρέψει την παραγωγή λιπασμάτων με βάση τα φωσφορικά άλατα. Το έργο αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου ολοκληρωμένου μεγάλου έργου φωσφορικών αλάτων, το οποίο περιλαμβάνονται και εγκαταστάσεις επεξεργασίας στο Souk Ahras, στην Annaba και στο Skikda. Το συνολικό έργο υποστηρίζεται από μια επένδυση 7 δισ. δολαρίων και προβλέπεται να αποδίδει 6 εκατομμύρια τόνους λιπασμάτων ετησίως, αξιοποιώντας τα τεράστια αποθέματα φωσφορικών αλάτων της Αλγερίας, ύψους 2,2 δισεκατομμυρίων τόνων.

Ο πρόεδρος Abdelmadjid Tebboune έχει δώσει προτεραιότητα στο Bled El Hadba ως στρατηγικό πλεονέκτημα για την εθνική ανάπτυξη. Μόλις λειτουργήσει, θα δημιουργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας, θα βελτιώσει την εξαγωγική ικανότητα της Αλγερίας και θα αναβαθμίσει τη θέση της χώρας ως τον τέταρτο μεγαλύτερο κάτοχο αποθεμάτων φωσφορικών αλάτων στον κόσμο. Εκτός από το Bled El Hadba, η Αλγερία διαθέτει δύο ακόμη στρατηγικά έργα όπως το ορυχείο σιδήρου Gara Djebilet και το ορυχείο ψευδαργύρου Oued Amizour.

To ορυχείο Kipushi της Ivanhoe Mines στη ΛΔΚ, φιλοξενεί μερικά από τα υψηλότερης ποιότητας μεταλλεύματα ψευδαργύρου παγκοσμίως. Με εκτιμώμενους 11,78 εκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος με περιεκτικότητα ψευδαργύρου 35,34%, το ορυχείο αποτελεί σημαντικό παράγοντα της παγκόσμιας αγοράς ψευδαργύρου. Η παραγωγή επρόκειτο να ξεκινήσει στα τέλη του 2024, μετά την ολοκλήρωση μιας εγκατάστασης συμπυκνωτή δυναμικότητας 800.000 τόνων ετησίως τον Μάϊο του 2024. Αυτός ο υπερσύγχρονος συμπυκνωτής περιλαμβάνει πυκνά κυκλώματα διαχωρισμού, θραύσης και επίπλευσης.

Το ορυχείο αναμένεται να παράγει περισσότερους από 278.000 τόνους ψευδάργυρου σε μορφή συμπυκνώματος ετησίως για τα πρώτα πέντε χρόνια, με ποσοστό ανάκτησης 96% και μέση περιεκτικότητα 55% σε ψευδάργυρο. Τα πιλοτικά έργα στο Kipushi για το 2024 αποδίδουν μεταξύ 50.000 και 70.000 τόνους συμπυκνώματος ψευδαργύρου, θέτοντας μια ισχυρή βάση για το μέλλον.

Η Ivanhoe απέκτησε το 68% της συμμετοχής της στο Kipushi το 2011, με το υπόλοιπο 32% να κατέχεται από την κρατική Gécamines, ποσοστό το οποίο θα αυξηθεί στο 38% βάσει μιας αναθεωρημένης κοινοπρακτικής συμφωνίας. Το έργο ήταν αδρανές από το 1993 έως ότου οριστικοποιήθηκε το νέο σχέδιο ανάπτυξης του το 2022. Με πάνω από 4.500 μέτρα υπόγειας ανάπτυξης να έχουν ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του 2023, το Kipushi βρίσκεται σε καλό δρόμο για να ανακτήσει την ιστορική του θέση ως ένα από τα πιο παραγωγικά και υψηλής ποιότητας ορυχεία ψευδαργύρου στον κόσμο.

Το ορυχείο Tasiast της Kinross Gold είναι ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία χρυσού στην Αφρική και πυλώνας του τομέα εξόρυξης της Μαυριτανίας. Ευρισκόμενο στην έρημο, βόρεια του Nouakchott, το ορυχείο υφίσταται σημαντική επέκταση για να ενισχύσει την επεξεργαστική του ικανότητα και να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του. Η επέκταση είναι μέρος μιας σταδιακής προσέγγισης για να επιτευχθεί πρόσθετη αξία από την εκμετάλλευση.

Το έργο Tasiast 24k στοχεύει να αυξήσει την ικανότητα επεξεργασίας στους 24.000 τόνους ημερησίως, επιτυγχάνοντας ετήσια παραγωγή χρυσού πάνω από τις 600.000 ουγγιές, με ταυτόχρονη μείωση του κόστους ανά ουγγιά λόγω της λειτουργικής αποτελεσματικότητας. Το έργο έχει ήδη δει την ολοκλήρωση ενός σταθμού ηλεκτροπαραγωγής και αναβαθμίσεις στις υποδομές ύδρευσης, απαραίτητες υποδομές για την κλιμάκωση των λειτουργιών στο απομακρυσμένο περιβάλλον της ερήμου.

Πέρα από την παραγωγή, η επέκταση του έργου Tasiast συμβάλλει στην τοπική οικονομική ανάπτυξη μέσω της δημιουργίας θέσεων εργασίας και των επενδύσεων σε υποδομές. Η Kinross έχει επίσης εφαρμόσει προγράμματα κατάρτισης για την ανάπτυξη δεξιοτήτων στο εργατικό δυναμικό της Μαυριτανίας. Το διευρυμένο αποτύπωμα του ορυχείου υπογραμμίζει την αυξανόμενη εξέχουσα θέση της Μαυριτανίας στο μεταλλευτικό τοπίο της Δυτικής Αφρικής.

Το ορυχείο διαμαντιών Luele στην επαρχία Lunda Sul της Αγκόλα άρχισε να λειτουργεί το 2024 και γρήγορα καθιερώθηκε ως ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία διαμαντιών παγκοσμίως από άποψη αποθεμάτων. Το ορυχείο διαθέτει περίπου 628 εκατομμύρια καράτια διαμαντιών, τοποθετώντας το στο ίδιο επίπεδο με μερικές από τις πιο παραγωγικές επιχειρήσεις διαμαντιών στον κόσμο.

Το Luele αναπτύχθηκε ως μέρος της προσπάθειας της Αγκόλα να διαφοροποιήσει τη βάση παραγωγής διαμαντιών της και να μειώσει την εξάρτηση από παραδοσιακές τοποθεσίες παραγωγής, όπως η Catoca. Το έργο διαχειρίζεται η Sociedade Mineira do Luele, μια κοινοπραξία που περιλαμβάνει την Endiama (εθνική εταιρεία διαμαντιών της Αγκόλα) και διεθνείς εταίρους. Οι αρχικές προβλέψεις παραγωγής είναι πολύ σημαντικές, με την πλήρη παραγωγική δυναμικότητα να αναμένεται εντός των επόμενων δύο ετών.

Το ορυχείο αναμένεται να αλλάξει το οικονομικό πλαίσιο της μεταλλευτικής βιομηχανίας της Αγκόλας, παρέχοντας μια σταθερή ροή κερδών σε ξένο συνάλλαγμα και ευκαιρίες απασχόλησης. Η κυβέρνηση έχει επίσης δεσμευτεί να διασφαλίσει διαφάνεια και περιβαλλοντική συμμόρφωση, τοποθετώντας το Luele ως ένα σύγχρονο, υπεύθυνο μεταλλευτικό έργο στον τομέα διαμαντιών της Αφρικής.

Η κρατική Kuvimba Mining House της Ζιμπάμπουε εκκίνησε ένα φιλόδοξο έργο λιθίου στην τοποθεσία Sandawana, το οποίο υποστηρίζεται από επένδυση 310 εκατ. δολαρίων και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα έργα λιθίου στην Αφρική. Το έργο διαθέτει μονάδα που αναμένεται να επεξεργάζεται 600.000 μετρικούς τόνους συμπυκνώματος λιθίου ετησίως. 

Το ορυχείο Sandawana είναι πλούσιο σε πηγματίτες που φέρουν λίθιο και υποστηρίζει το όραμα της Ζιμπάμπουε να γίνει ένας σημαντικός προμηθευτής κρίσιμων ορυκτών για χρήση σε μπαταρίες. Η κατασκευή προχωρά με ταχείς ρυθμούς και το εργοστάσιο πρόκειται να παραδώσει την πρώτη του παραγωγή μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Το έργο ευθυγραμμίζεται με την ευρύτερη ώθηση της Ζιμπάμπουε για βιομηχανοποίηση και παραγωγή ορυκτών προϊόντων προστιθέμενης αξίας στην εγχώρια αγορά.

Επιπλέον, μέσω του έργου υποστηρίζεται η δημιουργία θέσεων εργασίας και η τεχνολογική ανάπτυξη κατάντη. Με την παγκόσμια ζήτηση για λίθιο να επιταχύνεται, η Ζιμπάμπουε αξιοποιεί το φυσικό της πλεονέκτημα για να τοποθετηθεί ως στρατηγικός προμηθευτής για κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων και μπαταριών σε παγκόσμιο επίπεδο.

Η KoBold Metals, μια startup της Silicon Valley που υποστηρίζεται από τον Bill Gates και την Breakthrough Energy Ventures, δημιουργεί επανάσταση στην εξερεύνηση ορυκτών στην Copperbelt της Ζάμπια χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία εφαρμόζει την αποκλειστική τεχνολογία της για να ανακαλύψει κοιτάσματα χαλκού υψηλής ποιότητας, όπως το Mingomba, με τα προκαταρκτικά ευρήματα να υποδηλώνουν ότι θα μπορούσε να γίνει ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία χαλκού στον κόσμο.

Η προσέγγιση της KoBold συνδυάζει μηχανική μάθηση, big data και προηγμένη γεωφυσική. Η πλατφόρμα δεδομένων TerraShedSM οργανώνει ιστορικές γεωλογικές πληροφορίες, ενώ η πλατφόρμα Machine Prospector εφαρμόζει αλγόριθμους για τον εντοπισμό πιθανών κοιτασμάτων ορυκτών σε μεγάλα βάθη. Η μέθοδος αυτή επιτρέπει ταχύτερη και ακριβέστερη ανακάλυψη αποθεμάτων σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους εξερεύνησης. Η εταιρεία έχει συγκεντρώσει πάνω από 500 εκατ. δολάρια για την υποστήριξη της παγκόσμιας επέκτασης της και την ανάπτυξη των δραστηριοτήτων στη Ζάμπια.

Το έργο Mingomba, η ναυαρχίδα της KoBold στη Ζάμπια, προβλέπεται να παράγει πάνω από 300.000 τόνους χαλκού ετησίως μόλις αναπτυχθεί πλήρως. Επενδύοντας το δικό της κεφάλαιο και αναλαμβάνοντας μερίδια ιδιοκτησίας σε έργα εξερεύνησης, η KoBold αναδιαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο ανακαλύπτονται κρίσιμα ορυκτά και αναπτύσσονται σχετικά έργα. Το έργο στη Ζάμπια αποτελεί ένα νέο ορόσημο για την εξερεύνηση με τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στην αφρικανική ήπειρο.

Με πληροφορίες από miningreview.com

ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ - ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΣΥΝΤΑΚΤΙΚΗ ΟΜΑΔΑ RAWMATHUB.GR