Η Volkswagen εντάχθηκε στην IRMA, μία πρωτοβουλία που θέτει περιβαλλοντικά και κοινωνικά πρότυπα στην εξόρυξη, καθώς η αυτοκινητοβιομηχανία εντείνει τις προσπάθειες της για να διασφαλίσει ότι οι πρώτες ύλες της είναι βιώσιμες, ειδικά όσον αφορά στην κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων (EV).
Οι μεγάλες εταιρείες δέχονται αυξανόμενη πίεση από μετόχους και καταναλωτές να τηρήσουν αυστηρότερα πρότυπα που σχετίζονται με το περιβάλλον, τα κοινωνικά ζητήματα και τη διακυβέρνηση (ESG). Η VW είναι η μεγαλύτερη εταιρεία-μέλος, από πλευράς εσόδων, που συμμετέχει στην Πρωτοβουλία για Διασφάλιση Υπεύθυνης Εξόρυξης (Initiative for Responsible Mining Assurance, IRMA), δήλωσε η αυτοκινητοβιομηχανία στο Reuters στις αρχές Μαρτίου 2022. Άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες-μέλη της IRMA είναι η General Motors και η Ford.
«Σε πολλές περιπτώσεις, δεν είναι ο ίδιος ο Όμιλος Volkswagen που πρόκειται να αγοράσει τις πρώτες ύλες. Αλλά θέλουμε να μάθουμε από πού προέρχονται και υπό ποιες συνθήκες εξορύσσονται και επεξεργάζονται», δήλωσε ο Murat Aksel, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της VW για τις αγορές.
Η IRMA, η οποία ξεκίνησε το 2006, περιλαμβάνει αγοραστές και παραγωγούς ορυκτών, επενδυτές, εργατικά συνδικάτα, εκπροσώπους της κοινότητας και ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες. Η VW δίνει τεράστια ώθηση για να αυξήσει την παραγωγή EV και έχει αυξήσει τις δαπάνες στον τομέα κατά περίπου 50% στα 52 δισ. ευρώ, σε σύγκριση με το προηγούμενο πενταετές κυλιόμενο επενδυτικό σχέδιο, όπως αναφερθηκε τον Δεκέμβριο του 2021 από την εταιρεία.
Το κοβάλτιο, ένα βασικό συστατικό στις μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων, έχει βρεθεί ιδιαίτερα στο επίκεντρο, επειδή το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής του προέρχεται από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η οποία έχει έναν μεγάλο, άτυπο, εξορυκτικό τομέα με κληρονομιά μη ασφαλών πρακτικών εργασίας και παιδικής εργασίας.
«Η VW συμμετέχει σε ένα πιλοτικό έργο στο Κονγκό με έναν διαχειριστή ορυχείου για τη δοκιμή νέων προτύπων πιστοποίησης που αναπτύχθηκαν από έναν άλλο οργανισμό, τη CERA. Επίσης, η VW υποστήριξε μια ευρωπαϊκή πρωτοβουλία για την ανάπτυξη εγχώριων πηγών προμήθειας κρίσιμων ορυκτών, η οποία έχει στοχεύσει τους μαγνήτες σπάνιων γαιών που χρησιμοποιούνται σε EV και ανεμογεννήτριες ως κορυφαία προτεραιότητα της. Η ανάπτυξη βιώσιμων αλυσίδων εφοδιασμού για πρώτες ύλες είναι ένας βασικός στρατηγικός στόχος για εμάς. Πιστεύουμε ότι η ενίσχυση του ευρωπαϊκού δικτύου προμηθευτών μας παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτό», ανέφερε ο Aksel χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Το 2020, η Volkswagen και η Daimler ξεκίνησαν μια μελέτη για να πιέσουν για πιο «βιώσιμη» εξόρυξη λιθίου στη Χιλή, ένα άλλο βασικό συστατικό των μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων.
Με πληροφορίες από miningweekly.com
