Το 2024, η Σαουδική Αραβία αύξησε την αποτίμηση των ανεκμετάλλευτων ορυκτών πόρων της από 1,3 τρισ. δολάρια σε 2,5 τρισ. δολάρια, λόγω της ανακάλυψης στοιχείων σπάνιων γαιών και μετάλλων. Το βασίλειο ανακοίνωσε πρόσφατα ένα νέο επενδυτικό έργο ορυκτών αξίας 100 δισ. δολαρίων, με 20 δισ. δολάρια ήδη κατανεμημένα σε έργα στην τελική φάση του σχεδιασμού ή της κατασκευής.
Η Σαουδική Αραβία φιλοδοξεί να τοποθετηθεί στον παγκόσμιο χάρτη των κρίσιμων ορυκτών πρώτων υλών, με μια σειρά από συμφωνίες, επενδυτικά σχέδια και ανακαλύψεις, όπως ανακοίνωσε στο ετήσιο Future Minerals Forum που έλαβε χώρα στην πρωτεύουσα Ριάντ.
Ο Σαουδάραβας υφυπουργός Μεταλλευτικών Υποθέσεων Khalid al-Mudaifer ανακοίνωσε την ανάπτυξη ενός νέου επενδυτικού πλάνου γύρω από την εξόρυξη, αξίας 100 δισ. δολαρίων, σημειώνοντας ότι τα 20 δισ. από αυτά αφορούν σε έργα που είναι στην τελική φάση του σχεδιασμού ή υπό κατασκευή.
Αν και ο υφυπουργός δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι συζήτησαν σχέδια για σημαντική επέκταση της εξερεύνησης στη χώρα για λίθιο, καθώς και για άλλες κρίσιμες ορυκτές πρώτες ύλες, όπως χαλκό, χρυσό, ψευδάργυρο, φωσφορικά άλατα και νικέλιο, αλλά και στοιχεία σπάνιων γαιών.
Στις αρχές του 2024, το Υπουργείο Βιομηχανίας και Ορυκτών Πόρων της Σαουδικής Αραβίας αύξησε την εκτίμηση του για την αξία των ανεκμετάλλευτων ορυκτών πόρων της χώρας από 1,3 τρισ. δολάρια έως 2,5 τρισ. δολάρια, λόγω της ανακάλυψης νέων αποθεμάτων από τις προαναφερθείσες πρώτες ύλες. Στο Future Minerals Forum, η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε την έναρξη ενός προγράμματος κινήτρων, ύψους 182 εκατ. δολαρίων, για την εξερεύνηση ορυκτών.
Ο κρατικός πετρελαϊκός γίγαντας του βασιλείου, η Aramco, ανακοίνωσε μια κοινοπραξία με την κρατική εταιρεία εξόρυξης της Σαουδικής Αραβίας Ma'aden για την εξερεύνηση και την παραγωγή ορυκτών που χρησιμοποιούνται στην ενεργειακή μετάβαση.
Δειτε ακομη
Οι ΗΠΑ έχουν σοβαρή έλλειψη εργαζομένων στην εξόρυξη
Κατά την ομιλία του, ο υπουργός Ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας Abdulaziz bin Salman ανέφερε στους παρευρισκόμενους ότι η Aramco είχε εντοπίσει «υποσχόμενες» συγκεντρώσεις λιθίου που υπερβαίνουν τα 400 μέρη ανά εκατομμύριο στις περιοχές όπου δραστηριοποιείται.
«Υπήρχε η άποψη ότι η Aramco δεν έχει νέα πράγματα να κάνει», είπε ο bin Salman στους παρευρισκόμενους στην εκδήλωση. «Αντιθέτως, η Aramco μπορεί όμως να είναι μία εταιρεία με διευρυμένο χαρτοφυλάκιο».
Ο υπουργός ανέφερε τη Manara, ένα εγχείρημα που ιδρύθηκε πρόσφατα μεταξύ της Ma'aden και του κρατικού επενδυτικού ταμείου του βασιλείου, του Ταμείου Δημοσίων Επενδύσεων ή PIF. Η Manara ιδρύθηκε για να επενδύσει σε περιουσιακά στοιχεία εξόρυξης σε όλο τον κόσμο και να αναπτύξει πιο ανθεκτικές παγκόσμιες εφοδιαστικές εφοδιασμού.
«Δεν ισχυριζόμαστε ότι έχουμε όλους τους πόρους ή τις ικανότητες, επομένως δημιουργήσαμε τη Manara για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να προσεγγίσουμε τους πόρους που χρειαζόμαστε», είπε ο bin Salman. «Πρέπει να το κάνουμε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και εντατικά. Η παραγωγή λιθίου στη Σαουδική Αραβία θα μπορούσε να ξεκινήσει το 2027 με τη βοήθεια πιθανών συνεργασιών», πρόσθεσε ο υπουργός.
Το λίθιο, ως βασικό στοιχείο στις μπαταρίες για συσκευές και ηλεκτρικά οχήματα, είναι μια περιζήτητη πρώτη ύλη, ιδιαίτερα για την ενεργειακή μετάβαση και τις προηγμένες τεχνολογίες, και αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τη Σαουδική Αραβία που προσπαθεί να διαφοροποιήσει την οικονομία της.
Το Βασίλειο ευελπιστεί επίσης να γίνει κόμβος για την επεξεργασία αυτών των κρίσιμων ορυκτών, καθώς επιδιώκει να δημιουργήσει εφοδιαστικές αλυσίδες που να είναι πιο ανθεκτικές σε παγκόσμιες αναταράξεις. Περίπου τα δύο τρίτα της αγοράς επεξεργασίας λιθίου ελέγχονται επί του παρόντος από την Κίνα.
Η Σαουδική Αραβία τον Δεκέμβριο 2024 ανακοίνωσε επιτυχή εξόρυξη λιθίου από δείγματα άλμης στα κοιτάσματα πετρελαίου της Aramco. «Μια συνεργασία της Ma'aden, της Aramco και της τοπικής νεοφυούς επιχείρησης στον τομέα της εξόρυξης Lithium Infinity, βρίσκεται σε εξέλιξη για να ξεκινήσει σύντομα ένα εμπορικό πιλοτικό πρόγραμμα Άμεσης Εξαγωγής Λιθίου (Direct Lithium Extraction, DLE)», δήλωσε ο al-Mudaifer.
Με πληροφορίες από cnbc.com