Η KoBold Metals, η εξορυκτική εταιρεία που υποστηρίζεται από τους Αμερικανούς δισεκατομμυριούχους Jeff Bezos και Bill Gates, ξεκίνησε την ανάπτυξη του έργου χαλκού Mingomba στη Ζάμπια, με στόχο την έναρξη της παραγωγής στις αρχές της δεκαετίας του 2030. Η Ζάμπια είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός χαλκού στην Αφρική μετά τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Στόχος είναι η παραγωγή χαλκού να υπερτριπλασιαστεί και να προσεγγίσει τα 3 εκατ. μετρικούς τόνους έως το 2031, και έργα όπως το Mingomba, είναι κεντρικής σημασίας για την επίτευξη αυτού του στόχου. «Ξεκινήσαμε την ανάπτυξη του ορυχείου», δήλωσε η Διευθύνουσα Σύμβουλος της KoBold Metals Africa, Mfikeyi Makayi. «Είμαστε σε πλήρη εξέλιξη στη διαδικασία αδειοδότησης για να λάβουμε εγκρίσεις για την έναρξη της κατασκευής του ορυχείου. Καθώς εμείς προχωράμε αρκετά γρήγορα, ο στόχος είναι η εκμετάλλευση να τεθεί σε παραγωγή στις αρχές της δεκαετίας του 2030».
Η εταιρεία έχει ολοκληρώσει την απόκτηση γης για τις βασικές εξορυκτικές υποδομές, συμπεριλαμβανομένων μονάδων επεξεργασίας, ενός φράγματος αποβλήτων και διοικητικών εγκαταστάσεων. Οι επενδυτικές απαιτήσεις του έργου εκτιμώνται σε 2,3 έως 2,5 δισ. δολάρια και το ορυχείο αναμένεται να παράγει 300.000 μετρικούς τόνους χαλκού ετησίως.
Σχετικά με το πώς η KoBold θα χρηματοδοτήσει το ορυχείο, η Makayi εξηγεί: «Είναι ένα ενδιαφέρον έργο και είμαστε σε συζητήσεις με διάφορους φορείς. Προς το παρόν, ο χρηματοδότης του έργου είναι μόνο η KoBold και έχουμε κάποιες ιδέες για να προχωρήσουμε το έργο στο επόμενο στάδιο».
Ευρύτερες φιλοδοξίες στην Αφρική
Η ανάπτυξη του ορυχείου έρχεται στην περίοδο όπου οι ΗΠΑ εντείνουν τις προσπάθειες τους να μειώσουν τον έλεγχο της Κίνας σε μέταλλα και ορυκτά κρίσιμα για την κατασκευή πολλών προϊόντων τεχνολογίας, από κινητά τηλέφωνα μέχρι αυτοκίνητα. Η KoBold, η οποία χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για την αναζήτηση χαλκού, κοβαλτίου, νικελίου και λιθίου, εξασφάλισε επτά άδειες για αναζήτηση λιθίου και άλλων ορυκτών στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό μέσα στο 2025.
«Οι άνθρωποι στο πεδίο ξεκινούν το πρόγραμμα εξερεύνησης», δήλωσε η Makayi για τις επιχειρήσεις στο Κονγκό. Η KoBold διεξάγει επίσης έρευνες για λίθιο και νικέλιο στη Ναμίμπια, έχει ξεκινήσει την εξερεύνηση λιθίου στη Ζάμπια και αναζητά ευκαιρίες στην Μποτσουάνα, μία αναδυόμενη δικαιοδοσία εξόρυξης χαλκού.
Με πληροφορίες από mining.com
