Όπως ανακοίνωσε το Υπουργείο Περιβάλλοντος της χώρας στα μέσα Δεκεμβρίου 2024, η Κίνα θα επιβάλει αυστηρότερους περιορισμούς στην ποσότητα μεθανίου που απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια της εξόρυξης άνθρακα, σε μια προσπάθεια μείωσης των εκπομπών μεθανίου το οποίο είναι ένα από τα ισχυρότερα αέρια του θερμοκηπίου και συμβάλλει στην υπερθέρμανση του πλανήτη.
Αν και το μεθάνιο είναι ένα πολύ πιο ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου σε σχέση με το διοξείδιο του άνθρακα, παραμένει στην ατμόσφαιρα μόνο για δέκα περίπου χρόνια σε σύγκριση με τα 1.000 χρόνια παραμονής για το CO2, συνεπώς η ταχεία μείωση των εκπομπών του, θα μπορούσε να περιορίσει τις επιπτώσεις του σχετικά γρήγορα.
Περισσότερες από 150 χώρες έχουν ήδη δεσμευτεί να μειώσουν το μεθάνιο κατά 30% έως το 2030. Η Κίνα, ο μεγαλύτερος παραγωγός ρύπων στον κόσμο, δεν έχει ακόμη δεσμευτεί σε έναν συγκεκριμένο στόχο, αλλά, το 2023, υποσχέθηκε να δεσμεύσει περισσότερο μεθάνιο από τα ορυχεία άνθρακα και να ενισχύσει τους ελέγχους σε κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις και χώρους υγειονομικής ταφής.
«Ο έλεγχος των εκπομπών μεθανίου με ενεργό, σταθερό και συνεταγμένο τρόπο θα έχει όφελος για το κλίμα μέσω της επιβράδυνσης της αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας, οικονομικό όφελος από τη χρήση των ενεργειακών πόρων και όφελος όσον αφορά στην εργασιακή ασφάλεια από τη μείωση των εργατικών ατυχημάτων», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου.
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, ορυχεία που εκλύουν εκπομπές με περιεκτικότητα σε μεθάνιο 8% ή μεγαλύτερη - και άνω των 10 m3 καθαρού μεθανίου ανά λεπτό - πρέπει να προχωρήσουν σε δέσμευση του αερίου. Το δεσμευμένο αέριο που δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πηγή ενέργειας, πρέπει να καταστραφεί.
Τα νέο όριο είναι σημαντικά μειωμένο σε σχέση με το προηγούμενο όριο του 30%, το οποίο είχε τεθεί το 2008 με στόχο την αποφυγή εκρήξεων στα ανθρακωρυχεία και την προώθηση της χρήσης του μεθανίου ως καυσίμου.
Όλα τα νέα ορυχεία άνθρακα θα πρέπει να συμμορφωθούν με τους κανόνες μέχρι τον Απρίλιο του 2025, ενώ τα υπάρχοντα ορυχεία θα πρέπει να έχουν συμμορφωθεί έως τον Απρίλιο του 2027, ανέφερε το υπουργείο.
Τα 3.000 ανθρακωρυχεία της Κίνας ευθύνονται για το 40% περίπου των εκπομπών μεθανίου της χώρας, με παρόμοια ποσότητα να προέρχεται από γεωργικές δραστηριότητες.
Δορυφορικές παρατηρήσεις έχουν δείξει έως και 23 μεγάλης κλίμακας νέφη μεθανίου από ανθρακωρυχεία στην Κίνα, την Αυστραλία, την Κολομβία και το Μεξικό μεταξύ της 1ης Ιανουαρίου 2023 και της 1ης Απριλίου 2024, σύμφωνα με το Think Tank Global Energy Monitor (GEM).
Με πληροφορίες από miningweekly..com