Σύμφωνα με πληροφορίες από αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, η αμερικανική εταιρεία ορυκτών καυσίμων ExxonMobil επενδύει στον τομέα της εξόρυξης λιθίου. Ο πετρελαϊκός κολοσσός έχει αποκτήσει δικαιώματα για δοκιμαστικές γεωτρήσεις σε περιοχή στην πολιτεία του Arkansas των ΗΠΑ, όπου υπάρχουν ενδείξεις για μεγάλα κοιτάσματα λιθίου.
Σύμφωνα με την Wall Street Journal, η ExxonMobil έχει επενδύσει 100 εκατ. δολάρια ΗΠΑ για την απόκτηση δικαιωμάτων δοκιμαστικών γεωτρήσεων από την εταιρεία Galvanic Energy, σε έκταση περίπου 48,5 εκταρίων στο νότιο Arkansas. Η επένδυση της ExxonMobil στην εξόρυξη λιθίου είναι πολύ μικρή σε σύγκριση με τα κέρδη 56 δισ. δολαρίων της εταιρείας πέρυσι. Ωστόσο, σηματοδοτεί ότι η εταιρεία προετοιμάζεται για την επερχόμενη μείωση των κερδών από τις δραστηριότητες ορυκτών καυσίμων.
Επικαλούμενη στελέχη της αγοράς, η Wall Street Journal αναφέρει ότι η ExxonMobil θα εξετάσει το ενδεχόμενο να επεκτείνει τις δραστηριότητες εξόρυξης λιθίου, εάν η περιοχή στο Arkansas αποδειχθεί κερδοφόρα. Η Galvanic Energy, που εδρεύει στην Oklahoma City, εκτιμά ότι η περιοχή περιέχει 4 εκατ. τόνους ισοδύναμου ανθρακικού λιθίου (LCE), το οποίο λέει ότι είναι αρκετό για την κατασκευή 50 εκατ. ηλεκτρικών οχημάτων. Η Galvanic Energy αναφέρει επίσης ότι οι πρόσφατες γεωτρήσεις έδειξαν ένα μέσο επίπεδο LCE 325 mg/l, το οποίο, αν ισχύει, είναι η υψηλότερη συγκέντρωση από οποιαδήποτε δεξαμενή άλμης λιθίου στη Βόρεια Αμερική.
Η ExxonMobil φέρεται επίσης να συμμετέχει ήδη σε ένα άλλο έργο λιθίου μέσω της θυγατρικής της Imperial Oil Ltd. Η επιστημονική έκδοση Journal of Petroleum Technology αναφέρει ότι η Imperial, μαζί με την εταιρεία μετάλλων E3, θα ξεκινήσουν μια πιλοτική μονάδα λιθίου στο κοίτασμα πετρελαίου και φυσικού αερίου Leduc στην Alberta του Καναδά εντός του 2023. Μέχρι στιγμής έχουν γίνει τρεις δοκιμαστικές γεωτρήσεις στο πλαίσιο του εν μέρει χρηματοδοτούμενου από την κυβέρνηση έργου, οι οποίες λέγεται ότι απέδωσαν συγκέντρωση λιθίου 75 mg/L.
Η ExxonMobil δεν έχει δημοσιοποιήσει περισσότερα στοιχεία ούτε έχει κάνει ανακοινώσεις σε Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης. Το 2016, η Greenpeace δημοσίευσε έγγραφα που δείχνουν πώς η ExxonMobil ασκούσε πιέσεις στη βρετανική κυβέρνηση και τις κυβερνήσεις στην ΕΕ κατά της εισαγωγής ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Το 2019, ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, Darren Woods, ανέφερε στο πλαίσιο συνάντησης της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου ότι δεν κατανοούσε την ουσία των ηλεκτρικών οχημάτων. Τρία χρόνια αργότερα, ωστόσο, ο Woods είπε στο CNBC ότι πιστεύει ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα μπορούσαν να αποτελέσουν το σύνολο της αγοράς των νέων αυτοκινήτων μέχρι το 2040.
Με πληροφορίες από electrive.com
