Αντιμετωπίζοντας σημαντικές οικονομικές απώλειες από το παράνομο εμπόριο χρυσού και επιδιώκοντας να νομιμοποιήσει έναν ζωτικό, αλλά συχνά επικίνδυνο οικονομικό τομέα, αυτόν της βιοτεχνικής εξόρυξης, η Ακτή Ελεφαντοστού ανέλαβε τη φιλόδοξη πρωτοβουλία για να μεταμορφώσει την εξόρυξη μικρής κλίμακας. Η συνεργασία με την Παγκόσμια Τράπεζα και το Παγκόσμιο Συμβούλιο Χρυσού αναμένεται να βελτιώσει την ασφάλεια, τα περιβαλλοντικά πρότυπα και να περιορίσει την παράνομη εμπορία χρυσού.
Η συμφωνία που υπογράφηκε πρόσφατα, επιδιώκει να βελτιώσει την ασφάλεια και τη διαφάνεια σε μια βιομηχανία που υποστηρίζει τον βιοπορισμό μισού εκατομμυρίου ανθρώπων, αλλά εδώ και καιρό αντιμετωπίζει ένα ανύπαρκτο ρυθμιστικό πλαίσιο, σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις και εκτεταμένο λαθρεμπόριο.
Η νέα πρωτοβουλία, η Πολυμερής Συνεργασία (Multistakeholder Partnership Initiative, MSPI) για τη Βιώσιμη και Υπεύθυνη Εξόρυξη Μικρής Κλίμακας (Artisanal and Small-scale Mining, ASM), συμπεριλαμβάνει βασικούς παράγοντες του κλάδου όπως η Endeavor Mining, η Perseus Mining και το Επιμελητήριο Μεταλλείων της Ακτής Ελεφαντοστού. Πρόκειται για μια συντονισμένη προσπάθεια για τη μετατόπιση της βιοτεχνικής και μικρής κλίμακας παραγωγής χρυσού σε μια ρυθμιζόμενη, ανιχνεύσιμη αγορά.
«Η Ακτή Ελεφαντοστού πρωτοπορεί στη μετατροπή της βιοτεχνικής και μικρής κλίμακας εξόρυξης σε έναν πιο επαγγελματικό, ρυθμιζόμενο τομέα. Η σύμπραξη είναι το «κρίσιμο βήμα» ώστε η ASM να γίνει πιο ασφαλής, πιο διαφανής, αλλά και μοχλός ανάπτυξης, και δημιουργίας θέσεων εργασίας», ανέφερε ο Mamadou Sangafowa-Coulibaly, Υπουργός Ορυχείων, Πετρελαίου και Ενέργειας της Ακτής Ελεφαντοστού.
Για χρόνια, ο άτυπος τομέας χρυσού της Ακτής Ελεφαντοστού έχει αφήσει τους ίδιους τους εργαζόμενους και τις γύρω κοινότητες ευάλωτους στην περιβαλλοντική και κοινωνική υποβάθμιση. Μόνο το 2022, εκτιμάται ότι 40 τόνοι χρυσού, αξίας άνω των 2 δισ. δολαρίων σε τιμές 2022, εξήλθαν από τη χώρα παράνομα, λόγω της περιορισμένης ικανότητας επιβολής του νόμου στη χώρα.
Μέσω της συνεργασίας επιδιώκεται ο χρυσός που παράγεται από επιχειρήσεις μικρής κλίμακας στην Ακτή Ελεφαντοστού να ακολουθεί νόμιμες εμπορικές οδούς και είναι ιχνηλατίσιμος σε όλο το εύρος της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η πρωτοβουλία θα βελτιώσει τις υποδομές επεξεργασίας και την πρόσβαση στην αγορά. Καθιερώνει επίσης ένα πλαίσιο για τα ενδιαφερόμενα μέρη με σκοπό την ενίσχυση της διακυβέρνησης και τον περιορισμό των κινδύνων ασφάλειας που συνδέονται με τις παράνομες ροές χρυσού.
Το κλειδί για αυτήν την προσέγγιση είναι η ενθάρρυνση της συνεργασίας μεταξύ ορυχείων μεγάλης κλίμακας, όπως των Endeavor Mining και Perseus Mining, και νόμιμους εξορύκτες μικρής κλίμακας. Αυτό περιλαμβάνει την παροχή εκπαίδευσης από τις μεγάλες εξορυκτικές εταιρείες, η οποία θα βοηθήσει τους εξορύκτες μικρής κλίμακας να υιοθετήσουν διεθνή περιβαλλοντικά και κοινωνικά πρότυπα και να διευκολύνουν την πρόσβασή τους σε νόμιμες αγορές εμπορίας χρυσού.
«Η βιοτεχνική εξόρυξη έχει τη δυνατότητα να προσθέσει τεράστια αξία στην οικονομία της Ακτής Ελεφαντοστού και να βγάλει τους ανθρώπους από τη φτώχεια, αλλά μόνο εάν καταστεί ασφαλής, νόμιμη και βιώσιμη», είπε η Marie - Chantal Uwanyiligira, Διευθύντρια του Τμήματος της Παγκόσμιας Τράπεζας για την Ακτή Ελεφαντοστού, το Μπενίν, τη Γουινέα και το Τόγκο.
«Απαιτείται συνεργασία ανάμεσα στις μεγάλες εταιρείες εξόρυξης και της βιοτεχνικής εξόρυξης, ώστε να δοθούν ευκαιρίες υποστήριξης της ανάπτυξης και δημιουργία αξιοπρεπών θέσεων εργασίας για νέους και γυναίκες».
Η Παγκόσμια Τράπεζα θα υποστηρίξει την κυβέρνηση της Ακτής Ελεφαντοστού στην εφαρμογή βέλτιστων διεθνών πρακτικών για την παραγωγή χρυσού. Εν τω μεταξύ, το Παγκόσμιο Συμβούλιο Χρυσού σχεδιάζει να συνεργαστεί με παράγοντες του κλάδου για τη δημιουργία προτύπων ορυχείων μικρής κλίμακας και βελτιωμένων υποδομών εφοδιαστικής αλυσίδας, καθώς και με φορείς διασφάλισης, όπως το London Bullion Market Association, για να διασφαλίσει ότι ο χρυσός από αυτά τα νόμιμα πρότυπα ορυχεία θα διακινείται νόμιμα και θα είναι πλήρως ιχνηλατίσιμος.
Ο Terry Heymann, Chief Strategy Officer του Παγκόσμιου Συμβουλίου Χρυσού, χαρακτήρισε την πρωτοβουλία «μια πρωτοποριακή και καινοτόμο προσέγγιση στην υπεύθυνη εξόρυξη». «Ενισχύοντας τη συνεργασία μεταξύ βιομηχανικών και βιοτεχνικών εξορυκτών, μπορούμε να βελτιώσουμε τα περιβαλλοντικά και κοινωνικά πρότυπα, να αποκλείσουμε την παρανομία και να προσφέρουμε κοινά οφέλη για τις κυβερνήσεις, τις κοινότητες, τους εργαζόμενους στην εξόρυξη και την παγκόσμια αγορά χρυσού»
Καθώς οι χώρες σε ολόκληρη τη Δυτική Αφρική αντιμετωπίζουν τους κινδύνους και επιζητούν τα οφέλη της βιοτεχνικής εξόρυξης, η μεταρρυθμιστική ώθηση της Ακτής Ελεφαντοστού θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πρότυπο για άλλους που επιδιώκουν να νομιμοποιήσουν τον τομέα, ενισχύοντας παράλληλα το ρόλο του ως κύριο μέσο διαβίωσης για πολλούς ανθρώπους σε αυτές τις φτωχές χώρες.
Με πληροφορίες από worldbank.org
