Η BHP σχεδιάζει να αναβαθμίσει σημαντικά τη μεταλλουργική μονάδα στο Olympic Dam καθώς και να επεκτείνει την ικανότητα διύλισης, στοχεύοντας σε υπερδιπλασιασμό της παραγωγής χαλκού στην πολιτεία έως το 2030. Ως μια από τις δύο μεταλλουργικές μονάδες χαλκού στην Αυστραλία, η επέκταση θα έχει πολλαπλά οφέλη και σε επίπεδο κράτους. Το South Australian Chamber of Mines and Energy (SACOME) τοποθετήθηκε σε σχέση με το σχέδιο της BHP.
«Η Νότια Αυστραλία ήταν γνωστή ως «The Copper Kingdom» τη δεκαετία του 1840 όταν ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά ο χαλκός», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της SACOME, Rebecca Knol. «Ο χαλκός είναι ζωτικής σημασίας για την καθημερινή μας ζωή και για την ενεργειακή μας μετάβαση. Από τα ηλεκτρικά οχήματα και τους σταθμούς φόρτισης μέχρι τις κινητές συσκευές και την υγειονομική περίθαλψη, ο χαλκός τροφοδοτεί τις ζωές μας και τις φιλοδοξίες μας για το net-zero».
Στη Νότια Αυστραλία, η BHP λειτουργεί επί του παρόντος τα ορυχεία χαλκού Carrapateena, Olympic Dam, Prominent Hill και Oak Dam. Η εταιρεία έχει εκφράσει την επιθυμία της να γίνει μια παγκόσμια δύναμη παραγωγής χαλκού και έχει επικεντρωθεί στη Νότια Αυστραλία. Η SACOME υποστηρίζει ότι είναι σημαντικό για τις πολιτειακές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις να διασφαλίσουν ότι η στρατηγική της BHP για την επέκταση του μεταλλουργείου και του διυλιστηρίου θα γίνει πραγματικότητα.
«Υπάρχουν τώρα πολλά βήματα που πρέπει να γίνουν για την εξέλιξη του έργου, συμπεριλαμβανομένου του προσδιορισμού μέτρων περιβαλλοντικής προστασίας και διατήρησης της βιοποικιλότητας όπως επίσης και προετοιμασία μελέτης εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Τα βήματα αυτά είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην προτεινόμενη επέκταση της μεταλλουργικής μονάδας και του διυλιστηρίου της BHP, η οποία θα τοποθετήσει την Νότια Αυστραλία ως παγκόσμιο ηγέτη στον τομέα του χαλκού», δήλωσε η Knol.
«Το State Prosperity Project παρέχει ένα πλαίσιο στρατηγικής ανάπτυξης που προσθέτει αξία στην ήδη εντυπωσιακή προσφορά ορυκτών πόρων της Νότιας Αυστραλίας», προσθέτει η Knol. Το State Prosperity Project είναι μια συντονισμένη πρωτοβουλία της κυβέρνησης της Νότιας Αυστραλίας να ξεκλειδώσει το πλήρες δυναμικό των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, των κρίσιμων ορυκτών και της πράσινης παραγωγής της περιοχής ώστε να ενισχυθούν τα κοινωνικο-οικονομικά οφέλη για την περιοχή. Βασική εστίαση του State Prosperity Project είναι ο κόλπος Upper Spencer, όπου η τοπική κυβέρνηση ενισχύει τις θέσεις εργασίας και την κατάρτιση.
Με πληροφορίες από australianmining.com.au
Image credit: The Olympic Dam operation - BHP
