Η Petgas, μια νεοφυής επιχείρηση στο Μεξικό, προσπαθεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του προβλήματος των πλαστικών αποβλήτων σε μια πόλη στις ακτές του Κόλπου του Μεξικό. Με λιγότερο από το 10% των πλαστικών στον κόσμο να ανακυκλώνεται, η ιδέα της Petgas είναι ότι αντί το απορριφθέν πλαστικό να θεωρείται απόβλητο, μπορεί να ενταχθεί εκ νέου στην αλυσίδα αξίας αφού πρώτα μετατραπεί σε καύσιμο.
Η Petgas ανέπτυξε μια καινοτόμα διάταξη στο λιμάνι της πόλης Boca del Rio, η οποία που χρησιμοποιεί την πυρόλυση, μια θερμοδυναμική διαδικασία που θερμαίνει τα πλαστικά απουσία οξυγόνου, διασπώντας τα για την παραγωγή βενζίνης, ντίζελ, κηροζίνης, παραφίνης και κοκ.
Ο Carlos Parraguirre Diaz, επικεφαλής τεχνολογίας στην Petgas, είπε ότι σε μια εβδομάδα, η μονάδα μπορεί να επεξεργαστεί 1,5 τόνους πλαστικών και να παράγει 356 γαλόνια (1.350 λίτρα) καυσίμου.
Η διαδικασία απαιτεί προπάνιο για την εκκίνηση της θέρμανσης, αλλά μόλις ξεκινήσει η πυρόλυση, το αέριο που παράγεται χρησιμοποιείται για να συνεχίσει να λειτουργεί ο εξοπλισμός, σύμφωνα με την εταιρεία. Και ενώ η χρήση του καυσίμου που παράγεται, συμβάλλει στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, η εταιρεία λέει ότι η συνολική επίπτωση στο περιβάλλον είναι σημαντικά μικρότερη από άλλα καύσιμα, επειδή τα καύσιμα τους έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο.
Ο Parraguirre Diaz είπε ότι ο εξοπλισμός παραγωγής δείχνει ότι «μπορούμε να το μετατρέψουμε το πλαστικό σε ένα προϊόν που είναι χρήσιμο και έχει υψηλή αξία στην παγκόσμια οικονομία. Είναι σα να σκάψαμε στη γη και βρήκαμε υδρογονάνθρακες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από την κοινότητα μας».
Η παγκόσμια παραγωγή πλαστικού, που ήδη ξεπερνά τους 400 εκατομμύρια τόνους ετησίως, θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 70% έως το 2040 χωρίς αλλαγές στην πολιτική, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη. Η Κίνα ήταν μακράν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πλαστικών προϊόντων το 2023, ακολουθούμενη από τη Γερμανία και τις ΗΠΑ.
Κάθε μέρα, ποσότητα ισοδύναμη με 2.000 απορριμματοφόρα γεμάτα πλαστικό, απορρίπτονται στους ωκεανούς, τα ποτάμια και τις λίμνες του πλανήτη.
Οι διαπραγματεύσεις για μια συνθήκη για τον τερματισμό της πλαστικής ρύπανσης ολοκληρώθηκαν στο Μπουσάν της Νότιας Κορέας τον Δεκέμβριο 2024 χωρίς να επιτευχθεί συμφωνία. Αυτός υποτίθεται ότι θα ήταν ο πέμπτος και τελευταίος γύρος για την κατάρτιση της πρώτης νομικά δεσμευτικής συνθήκης για τη ρύπανση από τα πλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ωκεανών, μέχρι το τέλος του 2024.
Η Petgas οραματίζεται μια κυκλική οικονομία όπου το πλαστικό δεν είναι πλέον απόβλητο, αλλά ένας πόρος για την παραγωγή ενέργειας. Για το σκοπό αυτό, η εταιρεία έχει οργανώσει δράσεις για τη συλλογή μπουκαλιών και άλλων πλαστικών από τις παραλίες της πόλης και ενθαρρύνει τους ανθρώπους να φέρουν τα πλαστικά απόβλητα σε σημεία συλλογής.
Η Alexa Mendoza, βιολόγος που ειδικεύεται στην ρύπανση της θάλασσας από τα πλαστικά, η οποία δεν εμπλέκεται στο έργο, είπε ότι το σχέδιο της Petgas ήταν μια καλή πρωτοβουλία, αλλά «αμελητέο» σε σχέση με το μέγεθος του προβλήματος σε παγκόσμια κλίμακα. «Δεν μου φαίνεται σαν οριστική λύση, αλλά μάλλον θα μπορούσε να είναι ένα πρώτο βήμα. Από αυτό το σημείο, με τη βοήθεια επιστημόνων θα μπορούσαμε να δούμε τι πρέπει να προσαρμοστεί ώστε η μέθοδος να μην γίνει άλλη μια πηγή ρύπανσης».
Προς το παρόν, η Petgas δωρίζει τα καύσιμα που παράγει στην τοπική πυροσβεστική υπηρεσία και στις υπηρεσίες παράδοσης τροφίμων. «Στο μέλλον ελπίζουμε να είμαστε σε θέση να φέρουμε την παραγωγή μας εμπορική κλίμακα, κάτι που θα έχει ουσιαστικό αντίκτυπο», δήλωσε ο Parraguirre Diaz.
Με πληροφορίες από financialpost.com
