Καθώς η αυτοκινητοβιομηχανία συνεχίζει να εξελίσσει τα ηλεκτρικά οχήματα ώστε να είναι ικανά να ανταγωνιστούν αποτελεσματικά τα οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, τα αυτοκίνητα με κινητήρες υγρού αζώτου αποτελούν μία επιπλέον επιλογή. Και ενώ τα ηλεκτρικά οχήματα και τα οχήματα με κινητήρες υδρογόνου πρωταγωνιστούν, το υγρό άζωτο έχει τα δικά του πλεονεκτήματα που μπορούν να φέρουν επανάσταση στον κλάδο των μεταφορών.
Γιατί τα αυτοκίνητα υγρού αζώτου μπορεί να έχουν καλύτερη απόδοση από τα ηλεκτρικά οχήματα και τα οχήματα υδρογόνου
Η χρήση οχημάτων υγρού αζώτου έχει σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα παραδοσιακά και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Σε αντίθεση με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που χρειάζονται χρόνο για να φορτίσουν και περιορίζονται από τους χρόνους φόρτισης, τα αυτοκίνητα με υγρό άζωτο μπορούν να ανεφοδιαστούν σε σύντομο χρονικό διάστημα, όπως τα παραδοσιακά αυτοκίνητα με κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Το υγρό άζωτο διαστέλλεται μέσω της μετατροπής του στην αέρια κατάσταση για να αποδώσει σημαντική ισχύ, η οποία είναι ιδανική για την πρόωση οχημάτων. Επιπλέον, είναι απαλλαγμένο από κινδύνους ανάφλεξης, πρόκλησης σκουριάς και παραγωγής τοξικών αναθυμιάσεων, παράγοντες που καθιστούν τη χρήση του ασφαλέστερη από αυτή της βενζίνης και από ορισμένες από τις νέες τεχνολογίες μπαταριών που χρησιμοποιούνται στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Επιπλέον, η απλότητα του σχεδιασμού των κινητήρων υγρού αζώτου σε σχέση με τους άλλους κινητήρες προσφέρει επίσης προοπτικές για μειωμένο κόστος κατασκευής και συντήρησης. Το υγρό άζωτο είναι εύκολα διαθέσιμο, όντας ένα από τα συστατικά του αέρα, και δεν αποτελεί σπάνιο πόρο, συνεπώς μπορεί να αποτελέσει μία βιώσιμη επιλογή καυσίμου για τις μεταφορές.
Αυτοκίνητα υγρού αζώτου: Μια βιώσιμη και φιλική προς το περιβάλλον επιλογή
Ένα από τα πιο ελκυστικά χαρακτηριστικά είναι η προοπτική απόκτησης αυτοκινήτων με ελάχιστες έως καθόλου εκπομπές, επειδή χρησιμοποιούν υγρό άζωτο. Το μόνο παράγωγο των κινητήρων που κινούνται με άζωτο είναι ο κρύος αέρας. Το άζωτο και το οξυγόνο είναι συστατικά του αέρα, τα οποία είναι φυσικά στοιχεία.
Κατά συνέπεια, οι ανωτέρω ιδιότητες καθιστούν τα οχήματα υγρού αζώτου ένα ασφαλές μέσο μεταφοράς σε σύγκριση με εκείνα που διαθέτουν κινητήρες εσωτερικής καύσης, και τα οποία εκπέμπουν τοξικά αέρια στο περιβάλλον. Επιπλέον, το υγρό άζωτο μπορεί να παραχθεί με κλασματοποίηση του αέρα με στόχο το διαχωρισμό του, μία διαδικασία που μπορεί να τροφοδοτηθεί ενεργειακά από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, καθιστώντας τον κύκλο του συγκεκριμένου καυσίμου πλήρως βιώσιμο.
Η προσέγγιση αυτή είναι αποτελεσματική αλλά και φιλική προς το περιβάλλον, καθώς συμβάλλει στη μείωση του παγκόσμιου αποτυπώματος άνθρακα. Επιπλέον, οι κινητήρες υγρού αζώτου θα μπορούσαν να είναι ευκολότερο να συντηρηθούν σε σχέση με άλλους τύπους κινητήρων, γεγονός που θα βοηθούσε στη αύξηση διάρκεια ζωής των οχημάτων που διαθέτουν αυτούς τους κινητήρες, βελτιώνοντας έτσι τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο και την ορθολογική χρήση των διαθέσιμων πόρων.
Μελλοντικές προκλήσεις: Ξεπερνώντας τα εμπόδια στην ανάπτυξη αυτοκινήτων υγρού αζώτου
Ωστόσο, προτού συμβεί αυτό, η τεχνολογία υγρού αζώτου έχει ορισμένους περιορισμούς που πρέπει να ξεπεραστούν προτού μπορέσει να χρησιμοποιηθεί σε εμπορική κλίμακα. Τα σημερινά πρωτότυπα μοντέλα, όπως το LN2000, που δημιουργήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Washington, έχουν περιορισμένη ισχύ σε σύγκριση με τα συμβατικά αυτοκίνητα.
Οι κινητήρες αέρα που εφαρμόζονται σε αυτά τα πρωτότυπα απαιτούν μεγάλη βελτίωση στην απόδοση τους για να λειτουργήσουν αποτελεσματικά χρησιμοποιώντας ως καύσιμο το υγρό άζωτο. Επιπλέον, η πολυπλοκότητα της επέκτασης της εφοδιαστικής αλυσίδας για την παραγωγή, τη διανομή και την αποθήκευση υγρού αζώτου στα επίπεδα που απαιτούνται για την υποστήριξη της μαζικής υιοθέτησης του ως καύσιμο, είναι ένας άλλος σημαντικός και μάλλον δισεπίλυτος παράγοντας. Ωστόσο, παρατηρούνται βελτιώσεις μέσα από διαδικασίες έρευνας και ανάπτυξης για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων στον τομέα της βελτίωσης της απόδοσης του κινητήρα και του σχεδιασμού προηγμένων μηχανισμών εναλλαγής θερμότητας.
Νέοι τύποι μόνωσης αναπτύσσονται επίσης για την αποφυγή της εξάτμισης του υγρού αζώτου και τη βελτίωση της διάρκειας αποθήκευσης του στα οχήματα. Επιπλέον, οι βελτιώσεις στην κρυομηχανική μπορεί να ανοίξουν το δρόμο για βελτιώσεις και καινοτομίες στη χρήση και την απόδοση των κινητήρων υγρού αζώτου.
Το μέλλον των πράσινων μεταφορών με αυτοκίνητα υγρού αζώτου
Τα αυτοκίνητα υγρού αζώτου ίσως είναι μια επαναστατική προσέγγιση στις τεχνολογίες των πράσινων μεταφορών, η οποία θα μπορούσε να ανταγωνιστεί ή ακόμη και να κυριαρχήσει πολλών από τις τρέχουσες τεχνολογίες εναλλακτικών καυσίμων. Αν και η τεχνολογία δεν έχει ακόμη τέλεια απόδοση ή έστω και υποτυπώδεις υποδομές ανεφοδιασμού, τα πλεονεκτήματα των οχημάτων με υγρό άζωτο - συμπεριλαμβανομένων της γρήγορης επαναφόρτισης, της ασφάλειας και της φιλικότητας προς το περιβάλλον - είναι προφανή για το μέλλον των μεταφορών.
Ενώ βρίσκονται ακόμη υπό εξέλιξη και με τη βοήθεια σύγχρονων τεχνολογιών και καινοτομιών μηχανικής, τα αυτοκίνητα υγρού αζώτου, μπορούν πράγματι να αποτελέσουν ένα μικρό αλλά σημαντικό μέρος της αυτοκινητοβιομηχανίας και να βοηθήσουν να γίνει το σύστημα μεταφορών πιο πράσινο στο μέλλον.
Τα επόμενα χρόνια θα αποδειχθούν καθοριστικά στην αξιολόγηση του κατά πόσον η τεχνολογία χρήσης υγρού αζώτου στα οχήματα μπορεί να ξεπεράσει όλες τις υπάρχουσες ελλείψεις και να καταστεί μία ανταγωνιστική τεχνολογία, απέναντι στα οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης και στα ηλεκτρικά οχήματα.
Με πληροφορίες από ecoticias.com