Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, η ΕΕ ζήτησε από την MYTILINEOS να διερευνήσει την παραγωγή γαλλίου, ενός μετάλλου που προκύπτει ως παραπροϊόν κατά την επεξεργασία της αλουμίνας, την πρώτη ύλη για την παραγωγή αλουμινίου. Η ΕΕ έχει απευθύνει επείγουσα κλήση και σε άλλες εταιρείες παραγωγής μετάλλων, με σκοπό να εξετάσουν εάν υπάρχει η δυνατότητα παραγωγής βασικών μετάλλων για την κατασκευή ημιαγωγών (microchips).
Επί του παρόντος, η ΕΕ προμηθεύεται το 71% του γαλλίου και το 45% του γερμανίου από την Κίνα. Πρόσφατα, η Κίνα αποφάσισε πρόσφατα να περιορίσει τις εξαγωγές των δύο αυτών μετάλλων, γεγονός προκάλεσε σημαντικές ανησυχίες στη Γηραιά Ήπειρο. Ωστόσο, πρόβλημα αποτελεί η δεινή κατάσταση του τομέα των μετάλλων στην Ευρώπη -πολλές μεταλλουργικές μονάδες έχει τεθεί εκτός λειτουργίας- οπότε είναι εξαιρετικά δύσκολο για τις εταιρείες να επενδύσουν δεκάδες εκατομμύρια ευρώ για την παραγωγή γάλλιου χωρίς κάποια οικονομικά κίνητρα που θα τις βοηθούσαν να αντιμετωπίσουν το υψηλό ενεργειακό κόστος και τον αυξανόμενο πληθωρισμό.
Δεν είναι η πρώτη φορά, πάντως, που η ΕΕ ανησυχεί για τις προμήθειες ορυκτών που δέχονται πιέσεις από την Κίνα. Η ΕΕ κατέβαλε παρόμοιες προσπάθειες για να ενισχύσει την εγχώρια παραγωγή μαγνησίου μετά τη μείωση της παραγωγής από την Κίνα το 2021 λόγω ενεργειακών ελλείψεων.
Η Eurometaux, ο εμπορικός φορέας των μη σιδηρούχων μετάλλων, έχει επιβεβαιώσει ότι αρκετές εταιρείες εξετάζουν τρόπους να βελτιωθεί η κατάσταση στην Γηραιά Ήπειρο σε ό,τι αφορά την παραγωγή σε γερμάνιο και γάλλιο, αλλά προειδοποίησε ότι «Αυτή είναι μια ευρύτερη συζήτηση βιομηχανικής πολιτικής. Το 2022 η συζήτηση περιστρεφόταν γύρω από το μαγνήσιο και δεν ξέρουμε ποια μέταλλα θα είναι τα επόμενα που θα βρεθούν στο γεωπολιτικό επίκεντρο», δήλωσε η ίδια πηγή.
Με πληροφορίες από ft.com
